北京民營火箭“明星”發射訂單已排到明年年底

发布时间：2025-05-12 17:29

原標題：何以九天攬星河

2025年3月21日19時左右，谷神星一號（遙十七）運載火箭順利將6顆衛星送入535公裡太陽同步軌道。

2023年9月21日12時59分，酒泉衛星發射中心。當倒計時歸零，火焰如巨龍吐息般噴涌而出，30多噸重的箭體掙脫了地心引力，騰空而起。

這是谷神星一號的第10次發射。67.5秒后，當大家都覺得這枚中國民營火箭裡的“明星”要穩拿“十連勝”時，火箭一級姿態突然失穩，發射任務宣告失敗。

看著大屏幕上的火箭滑落天際，星河動力公司創始人劉百奇心頭涌起從未有過的失落——這是谷神星一號第一次發射失利。他和團隊拿著僅有的圖像、數據尋找原因，一直到第二天早上都沒睡，撿回殘骸后又立刻排查分析。

對於這家剛剛創業5年的民營火箭公司而言，發射失利后很容易緩不過來，但團隊成員勇敢選擇了“歸零”再出發。

“歸零”是航天特有的故障分析模式：面對問題從頭開始對每個環節逐一溯源驗証，直到問題完全解決。

與研發初期遭遇失利不同，谷神星一號當時已較為成熟，率先進入平均10天發射一枚的高密度發射周期。也就是說，這次失利是民營火箭進入批量生產、訂單交付的市場化運營階段后遇到的全新考驗。

實際上，從2018年劉百奇離開航天“國家隊”選擇創業開始，類似的難題便接踵而至。

2014年起，我國鼓勵民營資本發展商業航天，國內陸續誕生了一批民營火箭公司。星河動力就是其中一家，並逐漸成長為獨角獸企業。劉百奇回憶，創業之初最難的是身邊所有人都覺得這是一件不可能的事。“給投資人講，人家聽幾句就走了，覺得完全是冒險。”他說。

要証明商業航天可行，唯一的辦法就是一步一個腳印，通過技術攻關拿出創新成果。第一步，便是解決火箭的動力源——發動機。

當時，發動機是民營火箭的痛點。商業航天以盈利為目的，要求發動機高性能、高性價比，如果使用不適配的發動機，火箭就很難具備商業價值。

2018年7月，星河動力成立半年后，終於從資本圈獲得一筆2000萬元的融資。劉百奇將其中超三分之一的資金用到了發動機研發和試驗上。為了提高研發效率，星河動力打破常規，將火箭總體和動力聯合優化設計，避免了重復設計和溝通的繁瑣流程。僅4個月后，60噸推力的一級發動機試車成功。

2020年，谷神星一號首飛，此后相繼創造了中國民營火箭首次連續發射成功、首次海上發射成功、首次高密度發射等多項紀錄。直到第10次發射時突然失利，市場對民營火箭的信任度又降至谷底。

失利的原因很快找到了——在噴管擴張段組件螺釘孔加工過程中，由於操作不當導致碳布層產生內部缺陷，造成擴張段燒蝕異常。“這次挫折更增強了我們對航天事業的敬畏。”劉百奇說，團隊開始從設計、生產、試驗、發射全鏈條梳理可能存在的質量風險和薄弱環節，逐一解決。

沉寂兩個多月后，谷神星一號終於再次矗立在酒泉衛星發射中心。2023年12月，當它的第11次發射把衛星順利送入預定軌道時，團隊所有成員都熱淚盈眶。

很快，市場信心重聚，星河動力的發射訂單排到了2026年底。截至目前，這款火箭已經成功發射18次，將77顆衛星送入預定軌道，是民營航天領域發射次數最多、成功率最高的商業運載火箭。

當谷神星一號不斷創造紀錄時，公司另一支團隊正瞄准新難題展開攻關——研制可重復使用火箭。面對密集的星座組網發射任務，民營火箭如果想再降成本、提升運力，勢必需要可重復使用的火箭，也就是火箭發動機採用液體燃料，發射升空后還能回收發動機重復使用。

新箭型的第一個難題依然是發動機。國內在液體火箭發動機上已有一些成果，但要麼成本高，要麼大范圍推力降不下來、難以更好地實現回收。劉百奇選擇了當時在國內鮮有人走的一條路——以煤油、液氧為燃料的針栓式發動機。這一方案不僅容易調整推力、燃燒穩定、可靠性強，同時結構也更簡單，成本更低。

“我們沒有液體火箭的經驗，只能一邊試驗，一邊琢磨。”他說。燃燒室內壁就曾難壞了大家。火焰燃燒時，溫度可以達到3000攝氏度，一般材料很難抵擋這樣的高溫。摸索中，團隊將內壁材料換成不鏽鋼，又利用再生冷卻技術，讓冷卻劑在燃燒室內循環，吸收熱量后通過外部冷卻系統冷卻，再回到燃燒室循環使用。

今年4月，這款火箭發動機完成300秒長程熱試車，為今年可重復使用火箭——智神星一號的首飛奠定了基礎。

智神星一號可以重復使用約30次，將帶動商業航天發射成本的大幅下降。在探秘宇宙的征途上，北京民營火箭已加滿動力，即將再一次出發。

獨角獸“秘笈”

商業航天必須更懂市場

北京已連續多年成為全國“獨角獸第一城”，其創新沃土上密集誕生的獨角獸，大部分為民營企業。以商業航天領域為例，已跑出星河動力、銀河航天、藍箭航天、星際榮耀、微納星空等多家民營獨角獸。

與航天“國家隊”不太一樣，商業航天必須更懂市場。每次谷神星一號火箭發射時，箭體上都會印一家冠名商的名字，艙內有時候還會攜帶泡泡瑪特手辦等小物件。其合作伙伴看重的，是火箭上“做廣告”能放大傳播效應。這也恰恰折射出民營火箭與眾不同的商業邏輯。

星河動力成立之初便瞄准了市場需求。2018年，各種各樣的星座計劃開始“吆喝”，批量化衛星發射激發了對民營火箭的需求。為此，團隊設計了不同運力、不同技術路線的火箭。劉百奇把自己的公司比作“太空快遞”，他只是向衛星等客戶收取發射服務“快遞費”。

市場化的目標當然是盈利。隨著谷神星一號發射訂單紛至沓來，市場的認可意味著公司跑通了民營火箭的商業模式。對企業成長而言，有錢可賺、並不單依靠融資燒錢，也就更有能力去研發液體火箭等技術難度更大的箭型。

作為全國商業航天產業鏈布局最全面、產業發展最具活力的城市，北京已形成“南箭北星”的商業航天發展格局，眾多民營企業正爬坡過坎，以不斷創新的快速進化能力逐夢蒼穹。（本報記者曹政）

(責編：鮑聰穎、高星)