国家大剧院制作奥芬巴赫歌剧《霍夫曼的故事》

在世时风光无限，过世后依然流芳百世，这恐怕是职业作曲家最理想化的状态。然而历史上如愿以偿的作曲家并不算多，德籍法国作曲家雅克.奥芬巴赫(Jacques Offenbach)却幸运地成为了其中的一份子。

作为19世纪欧洲最活跃的歌剧作曲家之一，奥芬巴赫在世时创作了近100部歌剧作品，其中有90部左右是风靡一时的流行之作，这些作品帮助他在世时取得了巨大的声望，甚至一度被巴黎观众视为是莫扎特式的传奇人物。正是他莫定了轻歌剧(Operetta)这一体裁在欧洲主流舞台上的地位，并成为极少数可与传统正歌剧作曲家分庭抗礼的轻歌剧作曲家。

回顾奥芬巴赫的创作生涯，不难在其身上发现多重民族性情的特征，一方面他有着日耳曼式的坚毅与奋斗精神，又有着法国人丰富的想象力，同时兼具着犹太民族的聪慧和精明。

事实也的确如此，1819年6月20日， 奥芬巴赫出生在德国科隆市的一个犹太教家庭，在家中排行第七。父亲老奥芬巴赫是一位平庸的作曲家和音乐教师，曾在出版社做过装订工人，同时在当地的犹太教堂担任歌手。受他影响，雅克·奥芬巴赫很早就开始接受音乐训练，6岁起学习小提琴，8岁开始接触大提琴，11岁时就经常同他的哥哥和姐姐在星期天和节假日的“娱乐音乐晚会”上演奏音乐。

14岁时，奥芬巴赫随父亲迁徙至巴黎，在作曲家凯鲁比尼听过其出色的大提琴演奏后，立刻决定将其招入巴黎高等音乐学院，主修大提琴，同时也零星的研修作曲课程。然而一年之后，他便离开了学校，以仅仅15岁的年龄开始了此后漫长的职业音乐家生涯。离开学校的最初几年，他在巴黎喜歌剧院担任乐队队员，之后以大提琴家的身份活跃于演奏界，与他同台演出的甚至包括安东·鲁宾斯坦和弗朗茨·李斯特等名家。同时，他也尝试创作舞台音乐，并结识了作曲家阿莱维，后者成为他最为重要的作曲导师。

最初，奥芬巴赫的作品并不很成功，其创作主要是模仿19世纪上半叶以大歌剧为主流的歌剧模式，相比之下倒是他的所创作的圆舞曲受到了一定程度的喜爱，而这些早期作品为其日后的轻歌剧创作打下了基础，旋律优美的圆舞曲、康康舞曲、加洛普舞曲正是其轻歌剧作品中最喜闻乐见的音乐元素。

正可谓时势造英雄，1848年的欧洲革命突如其来， 王室贵族的衰败直接影响了主流歌剧舞台的审美风尚，资产阶精英阶层 开始摒弃传统的大歌剧形式，对津津乐道的调侃，插科打诨的舞台音乐产生了兴趣。而奥芬巴赫敏锐地抓住了观众欣赏口味的变化。

1855年夏，奥芬巴赫通过艰苦的努力开办了“快乐的巴黎人剧院(Boufes-Parisiens)”,除了不断创作用于剧院演出的轻歌剧外，还自行承担经营和管理工作。他与其导师阿莱维的侄子吕多维克·阿莱维(1834- -1908年)通力合作，创作了许多哑剧、诙谐剧和独幕歌剧，使“快乐的巴黎人”很快成为巴黎最具影响力的舞台之一。

1858年， 年近不惑的奥芬巴赫迎来了他创作生涯的第一个高峰，轻歌剧《地狱中的奥菲欧》一经推出便大受欢迎，此后他又完成了如《美丽的海伦》(1864)、《巴黎人的生活》(1866) 、《格罗什坦公爵夫人》(1867) 等杰出的轻歌剧作品。而1868年的《拉·佩丽肖尔》则被视为是他轻歌剧创作的巅峰之作，而其所流露出的抒情特征直接指向了他创作生涯的最后一部歌剧《霍夫曼的故事》。

1870年，随着拿破仑三世在普法战争中的失败和第二法兰西帝国的瓦解，奥芬巴赫经营了15年的轻歌剧舞台开始蒙尘。由于经营不善，“快乐的巴黎人”剧院因债务问题在1874年宣告破产。为了改善经济状况，奥芬巴赫在此后几年频繁展开国际演出活动，过度的演出、排练和旅行令其健康状况堪忧，虽然他同期的几部新作逐步恢复了以往的受欢迎程度，但作曲家本人似乎冥冥中意识到自已来日无多。

正是在这一阶段，奥芬巴赫矢志于创造一部可以名垂青史的严肃歌剧作品，这就是《霍夫曼的故事》。对于作曲家而言，这部作品带有浓重的怀旧气息，无论是剧中人物的心境，还是剧中配乐的风格都宛如是对奥芬巴赫艺术生涯的总结。然而令人唏嘘的是，1880年， 当奥芬巴赫在巴黎投入到《霍夫曼的故事》的紧张排练时，却因健康恶化于当年秋天病逝。

1881年2月，《霍夫曼的故事》在巴黎首演，奥芬巴赫本人没能见证自己这部“天鹅之歌”的问世，但该剧却如他所愿地在此后一个多世纪里成为全球歌剧舞台最常上演的法语歌剧，能与之媲美的似乎只有比才的《卡门》和古诺的《罗密欧与朱丽叶》。

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