制片人曹晓宁7年磨一剑 拿下伦敦演出市场

曹晓宁

　　7月30日晚，天创公司品牌剧目《功夫传奇》在伦敦大剧院首次商演，能容纳2400人的伦敦大剧院上座率超过了90%。

　　《功夫传奇》制片人曹晓宁心中五味杂陈：中国舞台剧不但首次以商演形式进行了抢占欧洲演艺制高点的尝试，且总上座率有望突破五成以上，中国演出成功实现了与国外的主流商业演出市场的对接，他7年的心血终于获得了伦敦西区的认可。

　　15%版权费创中国涉外演出纪录

　　“这次去伦敦演出前期的费用是150万美元，企业要自己承担的风险太大，不到8月16日27场演出结束、收回投入，心里都踏实不了。”这几天，曹晓宁刚刚回到北京，虽然经常搭乘夜班飞机飞越欧亚大陆，但他疲惫中难掩兴奋，此前心中的忐忑扫去大半。目前，《功夫传奇》前5场的票已经全部卖完，估计总上座率能保持在五成以上。7年来奋斗的酸甜苦辣，想必都在首演告捷的那天晚上一一涌上曹晓宁的心头。

　　2002年，45岁的曹晓宁回国创业，此前他在美国待了6年，切身体会到了国外演出市场的繁荣，美国的娱乐业收入占国民经济的第二位，仅次于航天业，高于汽车业，这对他的震撼非常大。他下定决心要打造一个真正的品牌剧，一个能被国外市场所接受、能卖上好价钱的剧目。到了北京，他就马不停蹄地做起了市场调查。2003年，一个外国人找到曹晓宁，问他能不能在40天内创排出一部功夫表演剧目，如果能，当场就可以签下演出合同。他立刻到少林寺拉人创排了一台剧目《少林魂》，不仅有功夫还糅进了杂技，一演，反响很好。但《少林魂》没有故事情节，这是个致命伤。曹晓宁说，他们受到英国舞台剧《轮回》的启发，加入故事和国际视角，随后重新编写剧本，主题和内容上打造成了一个自我发现、战胜自我的故事，加入符合欧美审美需求的英雄个人成长历程。这样，无论东方人还是西方人，就都能看到自己的影子，故事与外国人交流不成问题了。在表演、作曲、舞美、灯光、服装等所有制作环节以及市场营销策略上都采用国际标准，30人的《少林魂》团队扩展到60多人，旅游演艺产品《功夫传奇》在北京红剧场亮相了。

　　然而，《功夫传奇》一直没有得到国外演出机会，曹晓宁非常苦闷，他的目标是进军国际市场赚大钱。但国际上顶级的演出商，对中国的演出根本不感兴趣。天创公司就像一只困兽，总想去国际市场搏击一下，但人家理都不理。终于，曹晓宁等待的机会来了，在一次文化部组织的外国专家讲课中，天创公司接触到了加拿大伟大艺术家公司，这是一家享誉北美地区的知名演出公司。总裁John Cripton带着好奇心走进了红剧场，结果他对《功夫传奇》在海外市场的前景非常看好，提出要做《功夫传奇》的海外总代理。经过长时间的谈判僵局，天创赢得了15%的版权费。营业额的15%，这个数额非常巨大，在中国对外演出史上绝对是空前的。2005年8月，《功夫传奇》剧团到北美地区进行了为期5个月的巡回演出，在加拿大最高卖到了100美元的票价。

　　中国功夫将进军拉斯韦加斯

　　过去外国人到北京，都要去登长城、吃烤鸭，从2004年开始，外国人来北京又多了一个去处，到红剧场看《功夫传奇》。《功夫传奇》，每天固定下午、晚上在北京红剧场演两场，票价从180元到680元不等，每年观众人数可达30万以上。目前观看《功夫传奇》的观众98%是国外旅游团。截止到今年4月底，《功夫传奇》已经上演2855场。从2005年在加拿大多伦多威尔士王妃剧院首次世界亮相，《功夫传奇》就开始了走出去的巡演历程。曹晓宁说，天创公司目前也在和拉斯韦加斯酒店系统谈判，“如果能进去演出，那将具有划时代意义”。

　　边演出边摸索边修改，考虑到观众的接受程度，《功夫传奇》去俄罗斯演出就打造出俄版，赴日本演出又推出日版。最初的版本有禅宗、地狱的情节，观众不理解，删掉！打钢板的情节，外国观众觉得血腥，那么也剔除掉。经过在市场中的试水和观众的反馈，5年来，《功夫传奇》不断打磨调整，甚至在北京的演出也有两个版本，下午针对东南亚和俄罗斯游客演出无语言版；晚上针对西方游客演的是英文版……在天创打造的视觉交响京剧《新白蛇传》中，主创也延续了一直以来的市场理念，“小生的唱腔是假嗓，这让外国观众难以接受，于是编排时用老生代替了小生的唱段。传统京剧节奏缓慢，原来这个戏中白娘子12分钟的断桥告白唱下来，观众早就打起了哈欠，于是就直接剪成了6分钟”。据曹晓宁介绍，经过国内140多场的演出打磨，《新白蛇传》将在10月去美国肯尼迪中心演出。

　　天创要在美国演艺中心城市买剧场

　　“我们辛辛苦苦打造的优秀剧目，只赚到了辛苦费。”而国际知名演出团体凭借着享誉全球的品牌，拿着高附加值。曹晓宁把这比成一块金子只卖出了铜的价钱！一个典型的例子是，几年前，由国内优秀杂技团同加拿大太阳马戏团合作打造的一部剧目，由外方每年安排演出300多场，每场票房十几万美元，国内的杂技团每年拿到的演出费却只有60多万美元。有数据显示，我国100多个杂技团的创汇收入，不如加拿大太阳马戏团一个团收入的1/8。

　　解决了市场化问题，打造出品牌后，曹晓宁开始思考下一个问题：在海外盘下自己的剧场。这个想法直接来源于2006年的一个刺激，当年《功夫传奇》剧团要进入国外巡演的最后一个剧院——美国芝加哥大剧院时，天创走了麦城，这家美国顶级剧院不同意天创开出的价格，理由是“亚洲的演出不能达到这个价格”。一流剧场跟二流剧场收益相差接近50%，一旦接受了芝加哥的二流价格，损失无疑是巨大的，之前的努力就付诸东流了。曹晓宁咬着牙放弃了这里的演出。宁可不演也不拿二流价格、不进二流剧场！

　　“我们看中了美国第三大演艺中心城市的一个剧场，想联合一位加州电池商把剧场盘下来。” 曹晓宁说，这个城市有52家剧场，是个乡村音乐盛行的旅游景点。世界金融危机导致一些发达国家文化企业经营困难，有的甚至低价待售，场租也在下降，对外资限制可能降低，这是中国文化企业拓展海外市场的大好机会。虽然目前经过5轮谈判仍因价格分歧而进展缓慢，但曹晓宁始终认为，“竞争者不可怕，渠道不是问题，最重要的还是内容”。

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