杜淳是星二代，可是他进入娱乐圈却是自己拼搏来的，大学毕业前夕，杜淳竞争到了《汉武大帝》中的青年汉武帝这一角色，作为一个新人，这个角色的分量也算是颇重了。
2007年，杜淳主演了袁英明执导的古龙剧《大旗英雄传》，饰演铁血柔肠的少侠铁中棠，首次担任第一男主角，反响不错。
《敌营十八年》是杜淳非常重要的一部作品，通过这部剧建立了荧屏硬汉的形象，杜淳的知名度也因此大为提升。
2009年年初，杜淳，苗圃，富大龙等主演的史诗大剧《走西口》上映，该剧影响很大，作为男主的杜淳更是在这一年出尽风头，再加上有实力，堪称当年的第一小生。
2010年，杜淳参演偶像剧《租个女友回家过年》，这部剧切合实时热点，被观众誉为“温馨而有内涵的偶像剧”。
这是杜淳在《新水浒传》中演的西门庆，说实话该角色有点毁形象，在当年可是受到不少批评。而在这之后，杜淳的影响力和作品质量已经呈现出不如从前的态势。
作为一个演员，总是会遇到瓶颈和转型的问题，以硬汉形象出名的杜淳，其后开始活跃于各大偶像剧中，主演的《青春期撞上更年期》等作品很是不错。
杜淳在《北京青年》中演的何北，是个不务正业、吊儿郎当的小青年，杜淳演得其实挺好，但总觉得杜淳从硬汉转型到这样有点小别扭。
这几年古装剧又掀起了一波热潮，杜淳跟着于正混了几把，但是出演的角色评价不是太好。2012年的时候，媒体曾把杜淳、文章、冯绍峰、李晨并称为四大小生，然而杜淳如今的影响力可是远不如后三位。
