宋美龄不待见她,美元刻有她的头像,好莱坞华人影星第一人
2022年好莱坞华人影星黄柳霜的头像被刻在了25美分的硬币上。硬币的另一面是美国开国总统乔治·华盛顿,这也是美元首次出现亚裔面孔。
25美元刻上她的头像
美国铸币相关部门表示:“这枚硬币旨在体现黄柳霜成就的广度和深度,她克服了一生中面临的挑战和障碍。”然而,在黄柳霜活跃于大银幕的时代,她的成就并没有得到公认,挑战与障碍则无处不在。
黄柳霜出生于20世纪初的唐人街,是第三代华人移民。上学时,坐在她背后的同学会用针扎她,仅仅是为了看看中国人有没有痛感。
1882年,《排华法案》在美国社会正式认可了对华人的种族歧视,直到上世纪三十年代,好莱坞改编赛珍珠的小说《大地》和《龙种》时,即使角色设定是华人,也更愿意让白人化妆和特技出演。这种外部环境充满压迫感,贯穿了黄柳霜的成长阶段和演艺生涯。
14岁时,黄柳霜在电影《红灯笼》中以龙套角色出现,引起观众和评论界的惊恐,甚至有报道以《黄祸!中国入侵银幕》作为标题。3年后,她在《海逝》中获得重要角色,影片讲述一对东西方恋人爱而不得的悲剧,其中有一幕男女拥吻,但女孩娇羞躲开,这是因为当时禁止不同种族的演员在银幕上接吻。
黄柳霜巴格达盗贼
1920年代,黄柳霜出演《巴格达窃贼》中的蒙古女奴二号反派。她的扮相十分具有象征意义:梳成两个环形髻,穿着近乎赤裸的紧身服装,是一枚具有异域邪恶色彩的情欲符号。电影海报上,一条毒蛇舔舐她大腿的画面,让黄柳霜成为杂志的封面女郎。《巴格达窃贼》大卖后,黄柳霜的戏路几乎被限死,不断出演女奴、妓女等形象,并且她的角色总是死于非命。她曾抱怨道:“可怜巴巴地死去,好像已经成了我的绝活。”直到从影13年后,她才在《上海快车》中演了第一个活到电影结束的角色。
黄柳霜面临的困境是被动的。当时的好莱坞需要的只是符合东方想象的猎奇感,因此发髻、旗袍等高度仪式化的装扮在早期华人女星身上很常见,角色类型大多是些点缀性的小角色或反派。黄柳霜在好莱坞成为了先驱者,她冲破了好莱坞的族裔封锁,让华人也有机会借助发达的电影工业成为国际明星,她本人也首次将华人的名字留在了好莱坞星光大道上。但另一方面,从她开始,好莱坞给华人女星设下了表演模板,要么是等待拯救的无助美女,要么是阴暗堕落的致命妖女,总之在“异国情调”的基础上施展艳情诱惑才是进入好莱坞的通行证。
1928年,黄柳霜离开好莱坞时曾疑惑:“为什么在银幕上中国人总是一些坏人、恶棍,而且是一些极端残酷的反面人物——谋杀、狡诈、一条藏在草丛中的毒蛇……我们的文明比西方历史悠久,我们怎么能是那样呢?”对于黄柳霜来说,她不演这些角色就没有机会“中国人演中国人”。在40年代抗战如火如荼的背景下,宋美龄访美期间拒绝与黄柳霜见面,她的电影在国内传播,大部分观众无法接受她出卖色相、丑化华人的银幕形象。
作为开拓者,黄柳霜的经历有两面性:一方面,她打破了好莱坞对族裔的壁垒,为华人走上国际明星之路提供了机会,自己也成为了首位在好莱坞星光大道上留名的华人;另一方面,自从她开始,好莱坞就为华人女星设定了固定的演绎形象,要么是等待救援的软弱美女,要么是阴暗堕落的致命妖女,总之以异国情调和艳情诱惑为手段才能进入好莱坞演艺圈。
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