《史记·魏公子列传》｜司马迁为什么对信陵君魏公子推崇备至？

发布时间：2024-12-18 14:13

《史记·魏公子列传》是太史公司马迁为信陵君魏公子无忌所做的列传。信陵君魏无忌是魏昭王小儿子，是魏安釐王同父异母的弟弟。

战国四公子，都是爱结交贤士之人，但是司马迁唯独写信陵君魏公子的时候，不直接称呼他的封号，而名为《魏公子列传》，文中称“公子”也有一百四十七次，而且司马迁还借平原君之口给了信陵君一个至高无上的评价——“公子天下无双”。

那么信陵君何以博得“天下无双”的赞誉？司马迁为何对信陵君如此推崇备至？

《史记·太史公自序》云 :“能以富贵下贫贱，贤能诎于不肖，唯信陵君能之，作魏公子列传第十七。” 在司马迁看来，战国时期，养士成风，礼贤下士不足为奇，但没有一个人像信陵君那样真正做到了“不耻下交”，“以富贵下贫贱，贤能诎于不肖”。

《魏公子列传》字里行间都包含着可见司马迁对信陵君的敬慕、赞叹和惋惜的感情。

1. 公子世无双

三家分晋，始有魏国，此时已进入战国时代。当时，整个中原烽火四起，每个国家都在兵革互兴，兵士时刻枕戈寝甲。

比如，范雎从魏国逃走，做了秦国的丞相。秦魏战场交手，魏国大败，魏将芒卯战败而逃。魏国以割地求和的方式，换回了暂时的平静。

为了抗衡齐国孟尝君，魏无忌被魏王封为信陵君。

信陵君魏公子为人谦和低调，仁而下士，士人无论有无才能或才能大小，他都谦恭有礼地同他们交往，从来不敢因为自己富贵而轻慢士人，故而天下士人都争先恐后的拜在了信陵君门下，一时门客达到了3000人。

某日，魏公子和魏王下棋，北边的边境线突然传来消息：“赵国要进犯边境了。”魏王心里慌张，想找大臣商量谋略。而魏公子仍旧闲闲地举棋而下，安抚魏王说：“皇兄，不用担心，赵王只是在打猎罢了。”

魏王半信半疑，看到魏公子镇定自若的模样，只好坐下来继续下棋，内心仍旧恐慌不宁，心思都不在下棋上了。谁料，一时半刻之后，边境又传来信息：“是赵王在打猎，不是进犯边境。”

魏王听后大感惊诧，问道:“公子是怎么知道的？”公子回答说:“我的食客中有能探到赵王的秘密的人，赵王有什么风吹草动，他就会立即报告我，我因此知道这件事。”这句话对应上文中的“当是时，诸侯以公子贤，多客，不敢加兵谋魏十馀年。”魏公子养士三千的目的和作用就在于此。

从这一段可以看出魏公子面对事情而安然淡然、临危不乱，思路清晰，判断准确，可以说是运筹帷幄之中，决胜千里之外。然而，魏王却因公子的贤能恐慌不已，疑心颇重的魏王从此以后不敢任用公子处理国家大事。这一段也交代了魏公子的处境之微妙了。

从写文章的布局来看，公子结交侯赢并非司马迁胡乱写就的。而是对应上文中的“公子为人仁而下士，士无贤不肖皆谦而礼交之，不敢以其富贵骄士。”魏公子喜欢人才，他可以为之放下身段，主动与之结交，而不是等着别人来找他。同样也是对应下文的“信陵君之接岩穴隐者，不耻下交，有以也。”前后皆照应，司马迁的文字非常有架构，也很有布局。

侯赢，年老家贫，是大梁城东门的看门人。魏公子得知侯赢是一个贤士，便前去拜访，带去了很多礼物。结果侯赢不受。魏公子听后，也不多说，便离开了。

文章中精彩段落很多，但是“魏公子自迎夷门候生”是其中最引人入胜的一段。

魏公子回去之后，便置办酒席，大会宾客。来者非富且贵，入席坐定之后，等着魏公子开席。但是魏公子却自驾车马，空出左位，亲自到东城门去迎接侯嬴。

在春秋战国时代，以左为尊，“虚左”表示魏公子对侯赢的尊重。“自迎夷门侯生”，其中司马迁点出“夷门”二字，强调了两人的身份悬殊。

侯赢衣着破旧，径直坐在车子左位，丝毫没有谦让的意思，也没有说什么感谢的话，完全一副傲慢无礼的样子。侯赢这般做法是有目的的，“欲以观公子”，就是为了观察公子的反应，“都说魏公子礼贤下士，我倒要看看你是不是徒有虚名？”然而侯赢看到公子态度很恭敬，没有一丝不耐的模样。

侯赢一计不成，又生一计，他对公子说：“我有个朋友在菜市场，我想去看看他。”公子便直接引车入市。侯赢一边跟朋友漫不经心地聊天，还一边偷偷地观察魏公子的反应。

魏公子的身份何其高贵，出现在人来人往的菜市场，怎么看都很违和。放在现在，就好比一个大明星出现在菜市场，特别引人注目，看到的人要么窃窃私语，要么掏出手机拍照录像。

在这个时候，魏国的将相宗室以及高朋贵宾坐满堂上，正等着公子举杯开宴。没想到，魏公子却在菜市场中。公子的随从都暗自咒骂侯嬴。公子却面色恭敬，手握缰绳安静等待。侯赢跟朋友闲扯半天，看到公子面色始终不变，才告别了朋友上了车。

到家后，公子请侯赢坐上位，并向全体宾客郑而重之地介绍了侯赢。满堂宾客无不是富贵权臣，没想到魏公子将这么一个看大门的贱民奉为座上宾，又诧异又疑惑。

酒过半酣，魏公子向侯赢敬酒。侯赢对公子说了一番话，大致意思是，“公子待我真心，我心领了。今天我侯嬴这等惹人嫌的做派是故意为之，就是为了成就公子的美名，如今大梁的每个人，就算是卖菜卖肉的人都知道了你的贤名了。”

公子听了，恍然大悟，从此，侯赢便成了公子的贵客。

2. 公子的士们

司马迁写完侯赢之后，埋下了一个伏笔，即侯赢对公子引荐了一个人，即朱亥。朱亥也是个有本事的人，只是缺少伯乐，只好隐居于市，到菜市场卖猪肉。

公子听了，也数次前去拜访朱亥，朱亥都没有理会他。可见有本事的人都是有脾气的，侯赢、朱亥都是如此。

战国时代，到处都是烽烟四起，战鼓擂动的景象，七雄并起，逐鹿中原。

魏安釐王20年(前257年)，赵国在长平之战中大败，接着又被秦军围攻邯郸。危急时刻，赵国求援魏国。

魏王派将军晋鄙带领十万之众的部队去救赵国，尚未达到战场，秦王就派遣使者威胁魏王说：“谁敢救赵国，我就派兵打谁。”魏王害怕了，就命令晋鄙停下，驻守邺城，坐山观虎斗。如果赵国占了上风，他就派兵援助赵国，如果秦国占了上风，他就撤兵。

平原君使用了一个激将法，他派使者对魏公子说:“都说公子道义高尚，我赵胜才跟您结为姻亲。如今邯郸危在旦夕，魏国救兵又至今不来，公子急人之难的精神在哪里？再说公子即使不把我赵胜看在眼里，难道就不可怜你的姐姐吗？”公子的姐姐是赵惠文王弟弟平原君的夫人。

信陵君其实不怎么担心姐姐，他担心的是他那急人之困的名声毁于一旦，可见魏公子颇好名；同时他也担心赵国一旦亡国，魏国就危险了，唇亡齿寒的道理，他懂。于是他三番五次地劝魏王，又派遣门客去劝谏魏王发兵救赵。然而，魏王始终不为所动。

公子万般无奈之下，头脑一热，就要玉石俱焚，聚集门下宾客百余乘车马，准备赴赵国以死相拼。公子的士们是知道此去决不能生还，仍旧跟着公子奔赴战场，从司马迁所写的公子的门客行为，反衬出公子的为人如何，人格魅力大到让别人甘愿为他受死。

公子带着车队走过东门时，见了侯赢，把打算同秦军拼一死战的情况全都告诉了侯赢。侯赢其实挺无奈的，哎呀，公子你这种行为就是以卵击石啊，唉，你去吧，公子保重，老臣我就不跟着去了。

魏公子离开了，走了几里地之后，心里想不通，也不痛快，“我以前对侯赢这么好，谁都知道，但是现在我要上战场了，侯赢竟然这么冷淡，这个态度不应该呀。难道是我以前有做的不对的地方？”于是转车去问问侯赢原因。

侯赢一见公子便笑着说:“我就知道公子会回来的。”又接着说:“公子带着门客去和秦军决一死战，这种做法就像把肉扔给饿虎，有什么作用呢？公子门下这么多门客养来又什么用呢？”

侯生话里有话，魏公子聪慧异常，于是连着两次向侯先生拜礼，进而问对策。

3. 挥锥救赵

侯赢让旁人离开，私下对魏公子说了一个惊天计划，那就是窃符救赵。

侯赢打听的很明白，第一，魏王经常将兵符放在卧室内，宠妃如姬可以偷出兵符来。第二，如姬为什么能答应偷兵符呢？因为公子对如姬有恩。公子如果请求如姬帮忙，如姬必定答应。

侯赢对如姬的心理揣摩的很准确。魏公子帮了如姬报了杀父之仇，并不求取回报，所以，如姬对公子感激涕零。果不其然，如姬最终成功偷取兵符，完成了公子的心愿。

侯赢是一个考虑周全的谋士。公子拿到虎符之后，侯赢又为公子安排了能够顺利实施计划的人，即朱亥。即使两符相合，验明无误，晋鄙可能仍不交给公子兵权反而再请示魏王，那么事情就危险了。所以，朱亥是个关键人物，他力大如牛，可以跟公子一起去。如果晋鄙不听从，就让朱亥杀了他。

公子听完之后，就直接哭泣起来。侯嬴说：“公子为什么要哭呢？怕死吗？”公子说，他是为晋鄙而哭，晋鄙是魏国勇猛强悍、富有经验的老将，很可能不会听劝，所以晋鄙会死。魏公子先把仁心放在前面，所以不忍心杀死晋鄙。

侯嬴又说:“我老了，心有余力不足，不能跟着你去了。不过在您到达晋鄙军部的那一天，我面向北刎颈而死，来表达我为公子送行的一片忠心。”朱亥与公子一起上路了。

侯赢为什么要自杀？其一，他们窃符一事，首先对不起魏国国君；其次，他们为了能成事，还要杀掉大将晋鄙，侯赢自杀有一方面是为了代公子之罪；其三，侯嬴自杀还是为了坚定公子窃符救赵的决心，他一死，公子就再也没有回头路了。

公子到了邺这个地方，拿出兵符假传圣旨，要取代晋鄙。晋鄙是一个老将，见多识广，即便见到了兵符，他仍旧心怀疑虑，国之重任，岂能儿戏？公子猜的真准确，晋鄙不打算接受命令。

这时，朱亥取出藏在衣袖里的四十斤铁椎，一椎击死了晋鄙，公子从此统率了晋鄙的军队。出发之前，公子先整顿部队，下令说:“父子都在军队里的，父亲回家；兄弟同在军队里的，长兄回家；没有兄弟的独生子，回家去奉养双亲。”最后得到精兵八万人。

有了魏国的援助，秦军解围撤离而去，邯郸得救。赵王和平原君到郊界来迎接公子。平原君替公子背着盛满箭支的囊袋走在前面引路，意思是，甘愿做魏公子的奴仆。赵王也连着两次拜谢说:“自古以来的贤人没有一个赶上公子的。”在这个时候，平原君不敢再拿自己跟别人相比了。在此处，司马迁用平原君反衬魏公子的为大义舍身的精神。

公子在到达邺城军营的那一天，侯赢果然面向北刎颈而死。司马迁在最后补充了这一句，与前文相照应。70岁的侯嬴在人生暮年以自刎的义举，成就了信陵君的千古传奇。

这是整个魏公子挥锥救赵的全过程。这个事件对魏公子的一生有着巨大的影响，既让他名扬天下，也给他带来了很大的麻烦。魏公子和魏王之间也加深了嫌隙。

4. 一生之痛

在开篇，司马迁安排了一个事件，也是一个伏笔，即魏公子与魏王下棋时，遇到的赵王打猎事件。这件事对魏公子的影响巨大。因为魏王已经感觉到了魏公子的能力，他心怀恐惧，所以不敢任用公子处理国政大事。

而后来发生的事情更是让魏王证实了心中的疑虑，原来，魏公子如此大胆，竟敢偷取兵符，还假传君令击杀晋鄙，如此大逆不道之事，让魏王既怒且怕。

公子自己也知道魏王必定发怒，所以就另外指派了一个人，让他带着军队回到魏国，自己就留在赵国了。前文侯嬴问他是否怕死，他说不怕死。而如今公子却不敢回魏国请罪，可见他还是怕死的。

赵孝成王感激魏公子的窃符救赵的义举，这是雪中送炭，这是绝渡逢舟，这是舍己为人，怎能不让人感恩戴德？所以，赵王就与平原君商量，打算把五座城邑封赏给公子。

公子听到这个消息后，露出了居功自满的神色。但是公子的一个门客劝说公子道:“这个世界上有些事情是不可以忘记的，也有些事情是不可以不忘记的。别人对公子有恩德，公子不可以忘记，否则就是忘恩负义；公子对别人有恩德，希望公子忘掉它。”

“物有不可忘，或有不可不忘。夫人有德于公子，公子不可忘也；公子有德于人，愿公子忘之也。”这句话同样适应于现在，很多现代人该忘记的不忘记，不该忘记的倒是忘得快，烦恼才由此而生。比如，你对别人好一点，你就老是记着“我对你好”，如果对方不能等价回应，你就会觉得对方忘恩负义，如此纠结难受，何必呢？

门客的话一针见血，公子假托魏王命令，夺取晋鄙兵权去救赵国，就算对赵国有功，对魏国却有罪，所以公子不该觉得了不起。公子听后，面露羞愧之色。

所以在赵国宴会上，公子一再说自己有罪，于魏国有罪，于赵国也有愧，算不上什么功劳。见魏公子一直自责，赵王也不好意思了，只好陪着公子喝酒，封献五座城邑的事也不好意思开口了。赵王把鄗邑封赏给公子，这时魏王也把信陵邑又奉还给公子。公子最终还是留在了赵国。

魏王为什么还把信陵邑又还给公子？可能的原因有几点。其一，魏王想把公子骗回魏国，然后得而诛之；其二，魏王觉得公子还有用，公子此时已是名满天下，若公子回到魏国，对魏国来说也是一个大的保护屏障，这是基于利益考虑的；其三，顾念兄弟情，气消了，就原谅他了。不过前两种可能性更大。

接着，司马迁以魏公子拜访赵国的两个贤士，毛公和薛公为例，通过平原君做对比，强调了魏公子“不耻下交”的品德。这件事情的影响就是，平原君门下的宾客们有一半人离开了平原君归附于公子，天下的士人也都慕名去投靠公子。

公子滞留于赵十年，除去赵王感激他之外，还有想借着公子的声誉形成一种保护伞。果然，秦国不打赵国了，转而三天两头地去打魏国了。魏国挡不住这种攻势，只好派使者去赵国请公子。

公子还担心魏王生气，就拒不接见魏国使者，也不让门客替魏王使臣通报传达。对门客来说，他们也是从魏国跟着公子来到赵国的，内心既愧又怕，所以也没人敢劝公子回去。

毛公和薛公是公子在赵国结交的士人，所以他们去见了公子，话不多说，直入本质：“公子你之所以在赵国受到尊重，名扬诸侯，只是因为有魏国的存在啊。没有当初的魏国，哪来的你呢？现在秦国进攻魏国，魏国危急而公子毫不顾念，假使秦国攻破大梁，把您先祖的宗庙夷平，公子还有什么脸面活在世上呢?”毛公、薛公一席话点醒梦中人，公子马上驾车回了魏国。

十年不见，魏王和公子不禁相对落泪，魏国尚在危难之时，魏王为国着想，以前恩怨皆放一边，魏公子也是如此想的。然后，魏王把上将军大印授给公子，任命他为上将军。

公子得了军权，一呼百应，率领五国军队将秦军击败蒙骜的军队，又乘胜追击秦军直到函谷关，使他们不敢再出关。当时，公子的声威震动天下，立下了却秦存魏的人生功业。

秦国大败，秦王大怒，却更担忧公子的威胁，于是就施用一计，即不惜使用了万斤黄金到魏行贿晋鄙原来的那些门客，让他们在魏王面前进谗言：“公子流亡在外十年了，如今担任魏国上将军，各诸侯国的将领都听他指挥，现在天下人都知道魏公子，不知道魏王。何况，听说公子也想乘这个时机决定称王。而且诸侯们也打算共同出面拥立他为王。”

所谓假话说多了就成真的了，魏王听多了，怎不会疑心？再加上秦国的火上加油，装不知情地向公子祝贺翻身为王，魏王本就对魏公子充满防范猜忌之心，所以慢慢地信了，剥夺了公子的上将军职权。

可惜的是，魏公子“功高震主”，却不隐藏锋芒，再加上魏王多疑，被夺军权是早晚会发生的事。公子从此就喝酒玩乐，沉迷女色。这样日日夜夜寻欢作乐不过四年，公子就死于酒色。这就是后世成语典故“醇酒妇人”的由来。信陵君也就此给后世功高震主的权贵们蹚出了一条避祸保身之道。

站在魏王的立场，也是可以理解的，卧榻之侧，岂可许他人鼾睡。且不说魏公子有没有谋反之心，如此有威望的公子掌权确实是一大祸患，危险重重，他不得不防。

同年，魏王也死了。秦国听说公子死了，就派蒙骜攻打魏国，占二十城，开始设立东郡。从此以后，秦国慢慢地像蚕食桑叶一样将魏国领土吞并干净，18后年魏国国灭。

汉高祖刘邦钦慕魏公子的贤德，等到刘邦即位做了皇帝后，在大梁时为公子安置了五户人家，专门看守他的坟墓，让他们世世代代、一年四季祭祀公子。

战国四公子，唯有信陵君魏公子由此待遇，可见，魏公子的声名之显赫。