随着电视剧《清平乐》的火爆热播，由江疏影饰演，被韩琦称为“貌丑不至惑君”的曹丹姝，在剧中的戏份也逐渐展开，引发了人们的关注与热议。
那么在历史上到底有没有曹丹姝这个人，她的经历与生平与电视剧中的演绎是不是一样？在此背后，又有哪些不为人所知的的历史真相呢？
01 因缘际会，册立为后
曹丹姝的历史原型，是宋仁宗赵桢第二任皇后曹氏，她出身于宋朝著名的豪门世家——真定曹氏，是北宋开国元勋周武惠王曹彬的孙女。关于她的名字，各种史料都没有记载，丹姝之名，可能是为电视剧的方便。《宋史》中记为“慈圣光献皇后”，是以她的谥号相称了。
曹皇后的入宫，是缘于仁宗第一任皇后郭氏的被废。郭皇后是在刘太后坚持下，被册立为皇后的，并不符合仁宗心愿。加上她生性鲁莽，嫉妒心重又姿色平平，故而很不得仁宗欢心。刘太后去世后，仁宗对她更加疏远，经常很长时间都不与她相见。
仁宗当时有两个受宠幸的美人，一个是尚氏，另一个是杨氏。郭皇后对她们常怀嫉妒之心，经常去找她们的麻烦，并且屡次和她们发生冲突。有一天，三人同在仁宗跟前侍奉，尚氏恃宠而骄，口无遮拦，当着郭皇后的面向仁宗抱怨皇后。
郭皇后听了勃然大怒，冲上前去想打尚美人的耳光，仁宗忙上前亲自救护尚氏，郭皇后收手不及，一下打到了仁宗的脖子。
仁宗大怒，不顾范仲淹等大臣们的反对，执意于明道二年（公元１０３３年）将郭皇后废为净妃，并责令她出家，赐号“玉京冲妙仙师”，居于长宁宫。此事过后很长一段时间，仁宗依然余怒未息，受此影响，尚、杨二人也于次年被相继废黜。这一场宫斗的结果，是三败俱伤，并没有什么胜利者。
曹皇后正是在这样的形势下，被选入宫中，并于景祐元年（１０３４年）又被章惠杨太后选中，被册立为皇后。考虑到她的家族背景，可以得出一个很确定结论——这又是一场政治上的联姻，仁宗对她照样也是没有什么感情的。
02
谦淡冲和，宽容内敛
曹皇后出身望族，心境淡泊，《宋史》说她曾在宫中亲自种植谷物，并领着宫人内侍养蚕纺丝，过着平淡的生活。她自幼熟读诗书，练就了一笔漂亮的书法，尤其擅长写“飞白书”。良好的教育背景，提升了她的眼光和境界，让她比其它妃嫔们显得更有教养。被册立为皇后之后，她并不象郭皇后那样斤斤计较于皇帝的荣宠，而是谦淡冲和，宽容内敛。
有一次，张贵妃仗着皇帝的宠幸，不甘居于皇后之下，竟然向仁宗提出要用皇后仪仗出游。仁宗让她自己去借，曹皇后得知后，对于这种明显僭越行为，并没有表现出不悦，反而马上答应了她。张贵妃非常高兴，跑去告诉宋仁宗，反倒是仁宗制止了她，对她说：“国家自有礼制，你这样明目张胆地打着皇后仪仗出去，大臣们是不会答应的！”张贵妃这才心不甘情不愿的放弃了这样的想法。
曹皇后全力辅佐仁宗皇帝，做好皇后份内的事，从不参与后宫的争斗，遇到争端，总是主动退让，因此，在宫中获得了极好的口碑和声誉。
03
心思缜密，临事果断
庆历八年（公元１０４８年）的闰月恰好在正月，当年就有了两个正月十五元夕节。第一个元夕过后，宋仁宗准备在闰正月的十五再张灯结彩办一次灯会。曹皇后得知后，以靡费和无法保证安全为由劝阻仁宗取消了这次灯会。
过了三天，有几名卫士发动叛乱，他们趁夜黑穿越前殿，直奔仁宗寝宫而来。当时曹皇后正在侍奉仁宗，仁宗想出去逃跑，被曹皇后抱住全力劝阻，仁宗听从劝告，没有出去。叛乱时，内外情况不明，贸然出去，万一遇到叛军，后果不堪设想。曹皇后的思虑周到，做法堪称明智。
曹皇后随即命令关闭了寝宫的殿门，并迅速派人传召负责宫廷禁卫的都知王守忠，让他尽快前来平叛。这时叛乱的卫士击伤一名侍女，侍女大声惊叫，声音传到寝宫。有内侍假意来禀报说是乳媪在殴打小宫女，曹皇后厉声训斥他道：“叛贼就在旁边杀人，你们还敢这样胡说！”
她预料到叛军一定会放火，就派内侍宦官端着水盒悄悄跟在叛军身后。叛军果然用火把点燃了门帘，待他们走后，悄悄跟在后面的宦官，马上用水浇灭了火种，让叛军焚烧宫殿的想法未能得逞。
当晚曹皇后每派出一人出去办事前，都要亲手剪下他的头发，告诉他们说：“明天就以头发作为凭据来论功行赏。”因此，人人争先效力，叛乱很快就被平息了。
发生叛乱时，内外情况不明，贸然出去，万一遇到叛军，后果不堪设想。曹皇后思虑周到，劝阻仁宗外逃的做法堪称明智。另外，在整个事件的处置中，曹皇后心思缜密，坚决果断，表现出了超人的镇定及非凡的统御力和判断力。
04
不被认可，倍受猜疑
叛乱平息后，寝宫内一名宫女与叛军私通，按律应该处死，宫女找到深受仁宗宠幸的张贵妃替她求情。仁宗答应了张贵妃的请求，赦免了那名宫女的死罪。曹皇后得知后，穿着正式朝服去见仁宗，要求按律处置，并说：“不这样的话，就没办法整肃宫掖了！”。仁宗让她坐下说话，曹皇后坚持不肯，要求仁宗尽快下令。这样僵持了一会，仁宗被迫应允，马上处死了那名宫女。
不过这件事也激起了仁宗的猜疑，仁宗怀疑这是她为了邀功，自导自演出的一幕闹剧。态度开始急转直下，对她变得极度不信任。按《宋人轶事汇编》记载，仁宗曾对宰相说：“我在宫中，左右都是皇后的党羽！”。另一次又对宰相梁适说：“我想废黜皇后怎么样？”梁适说：“市井小民都不会轻易休弃自己的妻子，陛下是万乘之主，废黜皇后这样的事怎么能连做两次呢？”。
后来，仁宗心情稍好了一点，有一次闲聊时告诉曹皇后说：“我曾想过要废黜你，幸亏梁适进谏，你才幸免于难！”。曹皇后心里非常感激梁适，梁适去世后，曹皇后曾花费五百万钱做法事为梁适祈福，仁宗见了过问此事，曹皇后据实以告，仁宗长声叹息，却并未阻止。曹皇后于是每年都做此法事，引为定例，直到她去世后才停止。
嘉佑元年（公元1056年），仁宗得病，神志有些错乱，恍惚中竟然觉得曹皇后会谋害他，于是就在宫中叫喊：“皇后与张茂则谋大逆。”张茂则是负责服侍仁宗宦官，听闻后吓得想去自杀，被人救下，曹皇后从此也不敢再到仁宗跟前去伺候他了。
仁宗对曹皇后的不满，其实深层次的原因还是在于两人的结合是出于政治婚姻，并无感情基础。加上仁宗就感情而言，更加亲近贵妃张氏，并不喜欢曹皇后，因此，不管曹皇后如何表现，在仁宗眼中，总有不是之处，这也是曹皇后的悲哀。
05
慈爱贤德，得享天伦
仁宗以无嗣的缘故，将年方四岁的英宗赵曙接入宫中抚养，立为皇子。曹皇后对他视为己出，尽心抚育，对他非常慈爱。仁宗暴病身亡后，曹皇后和大臣们扶持赵曙继位，史称宋英宗。英宗登位后，尊奉曹皇后为皇太后。
英宗有一次得了重病，不能处理政务，为防备大权旁落，便请求太后帮忙处理政务。太后答应了英宗的请求，来到东门小殿垂帘听政。因为她熟悉五经及史书，听政中多以经史中的道理来判断是非，故而很少犯错。听政期间她严格约束自己的娘家曹氏和自己身边的臣仆，不让他们肆意妄为，因此，朝廷上下政治环境秩序井然，没有出什么大的乱子。到了夏天，太后马上下令归政英宗，并无丝毫贪恋权势的想法。
后来，英宗病逝，他的儿子赵顼继承帝位，史称宋神宗，曹皇后也成为太皇太后。宋神宗对祖母非常孝顺，只要能逗祖母高兴的事都全力去做。每次陪祖母出去游玩，都主动去扶掖保护，非常尽心。他将太皇太后所居的宫殿名改为“庆寿宫”，表达了他希望祖母健康长寿的美好愿望。太皇太后也对神宗非常慈爱，每次上朝时间晚了都会在屏风后守望等待，并经常亲手做一些菜肴给神宗品尝。
太皇太后还救过大文学家、大诗人苏东坡。元丰二年冬，太皇太后得了水疾，牵延不愈，神宗衣不解带，在她身边侍候，忧心如焚。此时苏东坡因为做诗获罪，已被关入死牢。
太皇太后听说此事后，她强撑病体对神宗说：“我记得当时仁宗皇帝在苏轼和苏辙兄弟二人考中进士时，高兴地说：‘我为子孙得到了两个宰相！’，现在听说苏轼因为做诗的缘故被关进了死牢，是不是有仇人中伤他啊！何况做诗是很小的罪过，我病已经很重了，不知什么时候就会死去，不要因为冤杀大臣而得罪上天，你好好考虑一下吧！”神宗听说后悲伤莫名，痛哭流涕，苏东坡因此被赦免。
虽然神宗全力施救，想挽回她的性命，便限于当时医疗条件，太皇太后终于还是溘然而逝，终年六十四岁。
06
结语
曹皇后走完她充满传奇色彩的一生，她因为宫斗获益而被册立为皇后，在位期间谦淡冲和，宽容内敛，慈爱贤德。临大事又不乏果敢勇决，正是这些优点保证了她在中宫中的地位稳固，数十年而不衰。由于政治婚姻的牵累，虽然她全心全意想辅佐支持丈夫，却没有得到丈夫怜爱，这也是那个时代女性的悲哀。但好在到了晚年，她慈爱贤德，受人尊敬，母子相互扶持，孙儿又非常孝顺，得享天伦之乐，也算是不幸中的大幸。
另外，按照传世的曹皇后的画像，她长相虽称不上倾国倾城，绝代风华，也自清秀可人，史料中也没有她相貌丑陋的相关的记载。所谓“貌丑不至惑君”之语，应是电视剧为展开剧情而进行的艺术创作，姑妄听之即可，当不得真。
