当年被乔丹放弃的他,成了“乔丹之子”巴特勒最好的队友
去年今日,当热火全队失落地离开赛场,凯莱布·马丁对阿德巴约说:“我要成为我们能赢球的原因,我要成为我们赢下关键比赛的原因。”
那场比赛同样是热火与绿军的东决抢七大战,但凯莱布·马丁被斯波教练按在替补席,一秒都没上场……
原因很简单,彼时的凯尔特人有意放马丁空位三分,但他却没法给出回应。
凯莱布·马丁主宰了东决抢七。一年后的同一天,同样的抢七,同样的对手,马丁兑现了“靠自己赢下比赛”的承诺——全场出战44分48秒,16投11中,三分6中4,砍下26分10篮板3助攻1抢断,帮助热火完成“复仇”。从联盟的落选秀,到被黄蜂队裁掉,再成为分区决赛最大的惊喜,马丁实现了自己吹过的每个牛。
热火全队领取东部冠军奖杯。打了四年NBA,无人问津去年10月末猛龙对阵热火的一场常规赛,比赛进行到第三节,凯莱布·马丁和科洛克在篮板卡位时扭在了一起。
科洛克倒地后马丁上前挑衅,两人随后直接抱摔了起来,一度冲进了观众席。经过这样一个回合,马丁和科洛克都被裁判直接驱逐。
赛后科洛克觉得有些冤枉,于是说出了这样一番话:“我跟你们一样都感到很困惑。我们之前并没有说什么垃圾话,我甚至不知道凯莱布·马丁是谁!”
马丁和科洛克发生冲突。不知道凯莱布·马丁是谁,这句话用在本赛季的马丁身上再适合不过。在“下狗”如云的热火队内,马丁的落选秀身份没有什么值得注意的。而从技术层面,他既没有邓罗手术刀一般的三分,也没有惊人的身体天赋。
和大多数球员最大的区别,是他有一位同在NBA打球的双胞胎哥哥——科迪·马丁。
但即便是身材高出5公分,静态天赋更好的科迪·马丁,也不过是2019年在第36顺位被黄蜂摘走。
而凯莱布,不出意外地落选了。
凯莱布·马丁(右)在黄蜂效力时防守乔治。选秀大会一个月后,凯莱布·马丁跟着哥哥一同来到黄蜂,球队给他开出一份10天短合同。彼时,凯莱布还在为能打NBA而欣喜万分:“自己当时兴奋得睡不着觉,因为终于又可以和兄弟在一起,而且是在NBA赛场一起打球。”
但在连年“相信过程”、积累天赋的黄蜂队中,凯莱布并没有站稳脚跟,于是2021年8月7日,凯莱布·马丁被黄蜂队裁掉。
回忆那段时光,马丁对媒体说道:“这真让我很吃惊,但站在自己的角度来说,或许我做得还不够好,他们还不认可我是一名真正NBA球员。”
几经辗转,马丁披上了热火队的战袍,但即便在热火又效力了两个赛季,但一次面对采访时,马丁仍然说出这样一番话:“我在联盟待了四年,但还是有人不知道我是谁。更衣室里有太多不为人知的落选秀,这就是我打球的动力。”
凯莱布·马丁戴上东部冠军的帽子。没有说唱歌手,他甚至打不了NBA如果凯莱布职业生涯前两年是以哥哥为人生坐标,那么来到热火的生涯转折点,则是因为一名说唱歌手——格莱美得主J. Cole。
没有J.Cole的帮忙,马丁甚至早就淡出了NBA。
2021年的夏末,热火想要找一位空间型侧翼担任替补,虽然凯莱布·马丁在热火的搜索名单中,但真正推动双方有进一步发展的还是J. Cole.
一天,热火队助理教练卡隆·巴特勒突然接到了J. Cole的电话,两人2010年就认识,双方也时常探讨篮球的话题。这一次,J. Cole给巴特勒推荐的是球员正是马丁。
“这不是他第一次给我打电话说球员的事了,他以前也给我推荐过小丹尼斯·史密斯。”卡隆回忆道,“但有人特意打来电话,还是会让人印象深刻一些。”
“我的第一反应是,‘不会吧,他真的因为一个孩子打电话给我’?”卡隆复盘着整个过程,“他说,‘说真的,他需要这个机会’。”
挂断电话后,巴特勒立刻给马丁发短信:“你明天能来吗?”马丁回复:“没问题。”
凯莱布·马丁防守塔图姆。于是第二天,热火队火速安排了一场试训。但现在回忆起来,马丁依然心有余悸:“我当时很紧张,因为我觉得这会是我的最后一次机会。我当时差点就离开NBA了,而且热火已经填补了一些空缺的名额。所以我想确保在离开球场之前,让他们能记住我。”好在马丁的表现征服了热火管理层,这支拥有“落选秀收集癖”的球队给了马丁一个机会,这也是热火近五个赛季搜集到的第七名落选秀。
获得了这个机会后,马丁便一头闯入NBA的世界,再也没有回头——2021年9月14日,马丁与热火签下了一份双向合同。2022年2月,迈阿密将他转为正式合同。
去年夏天,他和热火签订了一份3年2041万美元的合同。
就像卡隆所说:“这个故事之所以令人惊叹,完全是因为凯莱布付出的努力。我们给了他一个平台和机会,但他的表现已经超出了所有人的预期。他真是不可思议。”
凯莱布·马丁突破斯马特。自己故事里的乔丹但没人能想到,从落选秀打成球队首发的马丁,能在东部决赛的舞台闪烁光芒。
上赛季热火与凯尔特人的东部决赛,绿军选择让罗威对位马丁——收缩内线的罗威有意识的放空马丁的底角,从而进行协防轮转。
去年,这招十分奏效,但今年凯尔特人如法炮制时,战术失灵了。对阵凯尔特人前三场系列赛,马丁三分球21投10中。
赛后马丁说道:“这肯定是对我的不尊重,但是球队总会有比赛计划和安排,我接受这个结果。所以如果放空我是他们计划的一部分,那我的计划就是保持自信,该出手就出手,他们开始调整,我也会进行调整。”
凯莱布·马丁封盖斯马特。事实上,马丁在热火最开始的定位是防守悍将,甚至身高1.96米的他一度成为热火的首发四号位,但马丁对此毫无怨言。热火主教练斯波斯特拉这样形容:“他扮演了很多不同的角色,而且他扮演的角色是很多刚进入联盟的球员并不会想承担的责任,做所有的小事,脏活累活还有防守。”
不仅如此,当热火赛季中途签下凯文·乐福,马丁因此回到替补席,斯波教练担心他沮丧,写了满满一屏幕的短信解释原因,马丁只是默默接受了球队的安排。
以至于斯波对他赞不绝口:“马丁怎么夸都不为过,我当时甚至不知道这个决定是否是对球队最好的选择,但他愿意做出牺牲,并成为板凳席上的领袖。毫无疑问,他是一个至高无上的竞争者。”
于是,马丁在东部决赛开始绽放——7场比赛马丁场均19.3分6.4篮板,三项命中率高达60.2%+48.9%+87.5%,共得到135分。
过去25年分区决赛中,能以60%命中率得到135分的球员,排在马丁之前的仅有詹姆斯、韦德和霍华德三人。
马丁保护篮板。而抢七大战砍下职业生涯季后赛最高的26分,也让马丁成为NBA历史上首位在G7赢球且得分25+的落选秀。赛后巴特勒这样形容队友:“我不愿称我的队友是角色球员,他们是我的队友,我知道他们有多努力。”
当热火与马丁相遇,那个曾经被乔丹抛弃的马丁,成为了自己故事中的乔丹。
球迷也戏谑地表示——乔丹和黄蜂当年放弃马丁,或许是乔帮主有意想为自己的“儿子”巴特勒,寻觅一位优质的帮手。
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