创投圈第一网红:63手握600多家企业,投资这个人回报竟超1000倍
文:加七
说起国内著名教育机构新东方的传世人,很多人首先想到的名字一定是俞敏洪,甚至只能想到俞敏洪,但是事实并非如此,除了俞敏洪之外,还有徐小平和王强。相信很多人都看过邓超、黄晓明、佟大为主演的电影《中国合伙人》。故事的原型是徐小平、俞敏洪和王强,他们曾被称为新东方的“三驾马车”。与《中国合伙人》的剧情略有不同,徐小平和俞敏洪王强并不是同学,用徐小平的话说,“我在北大是拿工资的,他(俞敏洪)在北大是交学费的,我比他长六岁,但我们两个是好朋友”。
2006年,新东方在纽约证券交易所上市,徐小平实现了许多人的财务自由的梦想。那时,徐小平50岁。后来,徐小平从新东方功成身退,与王强、红杉资本中国共同成立了真格基金。他改变了自己的身份,成为一名天使投资人,鼓励年轻人创业。在他的领导下,真格基金涵盖了人工智能、企业服务、医疗保健、娱乐体育、电子商务、消费升级和教育等领域。多年来,他投资的明星案例有世纪佳缘、聚美优品、VIPKID、ofo共享单车、找钢网、一起作业等。
与其他大投资者的敏锐和理性相比,徐小平的态度似乎软化了很多。他愿意与创业者合作,几乎每一个项目都是亲自站台亲力亲为。由于他的高曝光率和强话题性,他被称为圈内最受创业者欢迎的天使,也被称为“创投圈第一网红”。
徐小平1978年考入中央音乐学院,学习理论音乐。毕业后,他到北京大学当了四年老师。在此期间,他遇到了俞敏洪和王强。1987年,徐小平出国留学在加拿大萨斯喀彻温攻读西方音乐硕士学位。
1995年,新东方创始人俞敏洪和徐小平在加拿大团聚。当时,徐小平失业了,他很沮丧,研究生毕业后没有工作,想攻读博士学位竞争的又全是中国人,他只能在台湾餐馆和香港餐馆打工谋生。
1996年1月9日,徐小平跟随俞敏洪回国,加入了新东方。后来,身在美国的王强加入了归国企业家的行列。至此,新东方“三驾马车”诞生,徐小平把这视为自己成功创业的真正开始。徐小平曾表示,自己并不是新东方的创始人,只是一个后来者。
2000年,新东方已经占据了北京约80%、全国50%的出国培训市场,年培训学生数量达20万人次。2005年9月7日,新东方上市,徐小平成为中国第二富的教师,仅次于俞敏洪,他的身价至少有40亿元。三人共同走过了创业的第一个十年。
后来,徐小平因为与俞敏洪的管理理念格格不入,离开了奋斗了10多年的新东方。当他离开新东方时,他发现每个人都有可以奉献的东西,而他似乎什么都没有,只有钱。多年来,徐小平从未忘记那种失落。
当时离开新东方的时候,徐小平50岁,已经到了知命的年龄,但他却进入了人生的低潮。为了对抗这种挫败感,徐小平决定找点事做。那时,天使投资还是个新鲜事物。据统计,2005年中国只有约500家活跃的股权投资机构。徐小平说,当时有两人点燃了他创业投资事业的第一把火。
第一个是前新东方教育在线的CEO钱永强,他在空中网投资了20万元。2004年,钱永强的20万元由于空中网上市飙升至2000万元,获得了数百倍的回报。这让徐小平感到“羡慕嫉妒恨”,当时徐小平就感慨,这赚太多钱了。所以他对投资很感兴趣,认为赚钱太容易了。
第二个是洪根强,他是新东方合作学校的行政人员。2006年,洪根强告诉徐小平,他需要100万创建中国Facebook。随后徐小平就投了,这笔钱可以说是徐小平在投资领域的“小试牛刀”。事实上,徐小平在离开新东方后一直有一个心结。为了建立真格基金,又想证明自己并不逊于俞敏洪,他想用投资做出一个比新东方更好的公司。
后来真格基金真的成功了,并为他打开了一扇新世界之门。多年来,他投了许多人们称赞的项目。徐小平在2019年“全球最佳创投人”排行榜上排名第11位,真格基金也被评为“中国十佳天使投资机构”之一。人们常常用“大器晚成”来形容徐小平的成功。在谈到做天使投资的初衷时,徐小平表示,做了四五年的投资人之后,他觉得这是一个值得付出一生的职业。
“做天使投资,是一种盈利行为,也是最接近慈善、公益的一种捐赠行为。一个人有梦想和才华,但没有钱,然后我们给他一点钱,他可能成就一个公司,雇用成千上万的人,支付无数的税,最后做成一个价值数十亿美元的公司。创造这么一个奇迹,就是从第一天到现在做天使投资是我最自豪的事情。要是问一个人应该怎样度过他的一生?那我的回答是做天使投资”,徐小平这样说道。
与俞敏洪一样,徐小平一直表现出自己是一位梦想导师。由于与创业者的频繁接触,他发现了一个寻找项目的秘诀,与潜在创业者建立了良好的关系,让他们知道,如果想找到天使投资,就找真格基金。就这样,他遇到了当时的北京大学学生会主席戴威。当戴威创办ofo共享单车时,真格成为了其中的投资者之一。后来徐小平又把目光投向了斯坦福大学,在那里寻找需要天使基金的企业家。
之前在新东方的时候,徐小平发现很多外国学生都有很好的项目和很好的创业团队,但是他很难找到投资人。因此,徐小平每年都会花大约一个月的时间前往哈佛大学、斯坦福大学、麻省理工学院,甚至是在谷歌做巡回演讲,鼓励中国学生和在美华人回到中国创业。
徐小平在斯坦福商学院的演讲中认识了世纪佳缘的创始人龚海燕和兰亭集创始人郭去疾。在郭去疾的引荐下,他还会见了聚美优品的创始人陈欧。这三个项目于2011年后上市,成为徐小平投资史上很具有代表性的项目。
其中,聚美优品的上市,使徐小平的投资利润提高了数千倍,成为史上利润最高的案例。他以18万美元的价格购得聚美优品10%的股份,2015年5月该公司在纽约证券交易所上市,徐小平在这个项目上赚了3亿美元,回报超过1000倍。
虽然徐小平一直强调,在投资领域,他仍然是一名学生,但借他选人的眼光和对项目的精准把握,让他在投资领域有了一席之地。2011年,徐小平、王强与红杉资本中国共同将真格基金带入了一个新时代。随着资本的快速扩张,成立了一支专业的投资者队伍,所涉及的投资领域不断拓展,真格基金逐渐成为专业的投资机构。
此时徐小平也意识到,如果想成为一个更专业的投资机构,他必须找到一个专业的CEO。经介绍,出身投行世家毕业于斯坦福的方爱之加入了真格基金。方爱之和徐小平的方式完全不同,徐小平的看人哲学,最终被方爱之量化为包括领导力、学习力、视野等在内的13条考评因素,每条10分,总共130分。方爱之建议徐小平“总分达到110分的企业家一定要抓住。”
后来,真格陆续将曾就职于盛大创新院的顾旻曼、曾任Google大中华区市场部总经理的蒋为、曾任启德国际教育集团副总裁的郑朝予等30多位专业投资人收入麾下。2011年,在硅谷的一次互联网会议上,毛文超第一次见到了徐小平。当时,毛文超也没有想到这个“平易近人”的老师徐小平会成为小红书的天使投资人。
当时毛文超也是斯坦福大学MBA的学生,他曾向自己的世界方爱之讲述过自己的创业想法。方爱之告诉他,如果他辍学,她就会投这个项目。2013年6月,毛文超回到上海创立了小红书,四个月后,在没有正式注册、没有任何数据的情况下,获得了天使轮融资数百万元。投资方就是真格基金。
现在,这是一项非常成功的投资,2018年6月获得了阿里领投,腾讯等在D轮融资中投资3亿美元,小红书目前估值超过30亿美元,长期以来一直跻身独角兽之列真格基金获得了可观的回报。
虽然一路走来,徐小平投下了不少明星项目,但也有“马失前蹄”的时候。2012年,由于对天使轮的执着,错失了a轮的美图秀秀。同年,出于同样的原因,真格错过了柔宇科技。2012年,一个年轻人拿着纸一样薄的显示屏找到了徐小平,希望徐小平能投资一些钱。他们是由清华大学本科生、斯坦福大学博士和几位IBM科学家组成的团队。
该项目当时估值3000万美元。从投资者的角度来看,这个年轻人非常符合徐小平的标准,但是当时,天使轮投资的平均估值约为300万美元,投资30万美元的公司可以获得10%的股权,而投资3000万美元、同样投资30万美元的公司只能获得1%的股权。徐小平认为不划算,最终没有投资。在短短六年的时间里,柔宇科技生产出了世界上最薄、最亮的柔性显示屏。如今发展的很好,市值也是一路飙升。
2015年,徐小平提出了一个口号“From A To A”——From Angle to A Round,从天使轮到A轮他认为,“天使轮,是投资者在黑暗中战斗,投资项目只有在创业者的头脑中,计划里,电脑里,BP里,找到最好的项目是非常困难的。在首轮融资中,创业者的项目已经在市场上展开竞争,投资者可以更清楚地看到一些结果和趋势,成功的可能性也会更高。”
从2006年到2019年,真格基金走过了13年的历程,从最初凭借个人感受的投资者,发展到现在的有30多名专业投资者团队。真格变得越来越专业了,投资回合也变得多样化。出生于1956年的徐小平,现年63岁,已达到了花甲之年。但此时,徐小平并没有选择退休,享受晚年生活,他仍然活跃在这个行业的前沿。他的眼睛依然炯炯有神,对追逐新鲜事物,更有激情,更有活力,更有征服欲。
徐小平是学音乐出身的,他知道作曲家、作家、诗人、画家和导演总是在思考下一个作品。现在他做投资,似乎也有一个艺术家的疯狂,随时准备探索新的投资机会。但他也很谦虚,认为自己一无所有,或许他就是这种愿意归零的心态,才使他立于不败之地。
徐小平这样总结自己的奋斗历程:“毫无疑问,创业改变了我,但是从更宏观的背景来说,中国40年改革开放使我这个小人物,能够随着大的波涛冲到远方。改革开放改变了中国,而在个人发展进程当中,改革开放带来了对企业家精神的呼唤、对企业家的支持和对创业的鼓励,以上种种加之我本人勇敢的投入,改变了我的命运”。
安迪格鲁夫那句话用在他身上挺合适的:“只有偏执狂才能生存”。我们也期待着,花甲之年的他,投出更多的好项目。让我们拭目以待吧。
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