“一只米老鼠”创造了现在价值170亿美元的商业帝国!
1928年11月18日,米老鼠在《威利汽船》中正式亮相。为了庆祝米老鼠90岁生日,我们来看看沃尔特·迪斯尼是如何创造出美国最受欢迎的老鼠的。两个不同的人因为给米老鼠起了他的名字而受到赞扬。历史上,沃特·迪斯尼的妻子莉莲想出了这个名字,因为她认为他原来的名字摩梯末太浮华了。但是,由儿童明星转型为电影明星的米奇鲁尼(Mickey Rooney)经常声称,正是他在1920年与沃尔特的会面给了他灵感。沃尔特是一个非常聪明的人,在这一点上支持他的妻子。
无论是莉莲·迪士尼还是米奇·鲁尼,都没有关系:时至今日,米老鼠是世界上最知名的角色之一,在美国,人们对它的认知度甚至超过了圣诞老人。在美国地方选举中,他也是最常用的自填候选人,直到2014年11月,他仍高居榜首。(唐老鸭紧随其后。)到1987年,乔治亚州实际上已经将投票给米奇定为非法,威斯康星州显然也在考虑类似的立法。好运!尽管米老鼠个头很小,声音也很假,但它是一股不可阻挡的力量。
哦,米奇,你很好……
在米老鼠出现之前,华特·迪士尼(Walt Disney)为电影制作人查尔斯·明茨(Charles Mintz)创造了另一个角色——幸运兔奥斯瓦尔德(Oswald)。奥斯瓦尔德的耳朵比米老鼠的长(就像兔子一样),鼻子比米老鼠的长,脚又黑又没穿鞋,但他的脸与后来成为华特迪士尼公司(Walt Disney Company)最具标志性形象的米老鼠有着明显的相似之处。虽然奥斯瓦尔德是迪斯尼创造的,但环球公司合法拥有他。当迪士尼兄弟工作室要求更多的资金时,明茨拒绝了,并取得了这个角色的所有权,并保留了迪士尼几乎所有的员工。
沃尔特和他的动画师乌伯·伊沃克斯(Ub Iwerks)决心不再犯放弃自己的一件作品的错误,回到画板前,把兔子变成了老鼠。他们制作了几部短片,没有引起太多关注,但在1928年《威利号蒸汽船》首映时,情况发生了变化。这部动画片以巴斯特·基顿(Buster Keaton)的《小比尔号蒸汽船》(Steamboat Bill, Jr.)命名,灵感来源于爵士乐歌手第一个“对话机”,它是第一部同步声音的动画片,并迅速走红。由于迪斯尼在市场营销方面的天才,米奇在年底凭借自己的商品系列成为全国的时尚。他的卡通片在电影院的主要电影放映前放映,他变得如此受欢迎,以至于电影观众经常会看完一场电影两遍再去看他,或者在买票前检查一下,确保《米老鼠》在一开始就放映。
有趣的是,米奇直到1929年才真正开口说话。他的第一句话是:“热狗!”热狗!他的声音是由卡尔·斯托林(Carl Stalling)提供的,这位作曲家兼编曲家现在以创作传奇人物鲁尼曲调(Looney Tunes)和梅里旋律漫画(Merrie Melodies)而闻名。从那以后,华特·迪士尼亲自为米老鼠配音,直到1946年,他再也不能把它挤进自己的日程。
1930年1月,传奇的米老鼠俱乐部成立了。短短几个月,全国就有60家剧院主办俱乐部,两年内,就有超过100万的会员在欣赏俱乐部的歌曲、秘密握手、特殊问候,甚至是行为准则。这部电视剧基本上是面向儿童的综艺节目,直到20世纪50年代才开播,但它显然引起了共鸣,在过去几十年里多次回归。著名的银幕成员包括丹尼斯·戴、安妮特·富尼塞洛、唐·格雷迪(我三个儿子中的一个)、凯莉·拉塞尔、克里斯蒂娜·阿奎莱拉、瑞恩·高斯林、布兰妮·斯皮尔斯和贾斯汀·汀布莱克。
好莱坞很快就意识到他们中间有一个明星,并在1932年授予沃尔特·迪斯尼创造米老鼠的奥斯卡荣誉。迪士尼还将获得3项荣誉奖项,外加22项竞争激烈的“常规”奥斯卡奖,其中一项是死后获得的;他仍然保持着个人提名和获奖最多的记录。
但是米奇在交朋友的同时也树敌。20世纪30年代中期,德国的一家纳粹报纸刊登了这篇文章,后来,这篇文章出现在阿特·斯皮格尔曼(Art Spiegelman)漫画小说《毛》(Maus)第二册的封面上:
“米老鼠是有史以来最悲惨的理想……”健康的情绪告诉每一个独立的年轻人和每一个可敬的年轻人,肮脏和肮脏的害虫,动物王国里最大的细菌载体,不可能是理想的动物类型……废除犹太人对人民的残暴行径!打倒米老鼠!戴上纳粹十字!”
作为纳粹的敌人,他几乎没有受到伤害。1935年,米老鼠一如往常地大受欢迎,多亏动画师弗雷德·摩尔(Fred Moore)给它做了第一次大变身。弗雷德·摩尔缩短了它的鼻子,重塑了它的身体,给它的眼睛加上了瞳孔,还给它戴上了白手套,以便把它的手和身体其他部分区分开来。这些变化在1940年的《幻想曲》(Fantasia)中表现得尤为突出。在这部影片中,现在已经没有尾巴的米奇(Mickey)饰演魔法师的学徒。动画天才的壮举,这部电影的特色动画和声音技术仍然被认为是艺术上无与伦比的。
米奇一直是好人之一,在二战期间成为了一名爱国者。他出现在宣传战争债券和促进国家安全的海报上,但根据多个消息来源(经常被其他人否认),他最大的贡献出现在诺曼底登陆当天,据说他的名字是盟军高级军官使用的密码。
战争一结束,一切都变得轻松起来,米奇可以自由地专注于他与唐老鸭、高飞和布鲁托的卡通冒险。从那以后,他的星星一直很明亮。1978年,为了纪念他的50周年,他成为第一个在好莱坞星光大道上拥有自己的明星的动画角色。
虽然迪士尼工作室现在以《阿拉丁》、《白雪公主与七个小矮人》、《灰姑娘》、《冰雪奇缘》、《公主与青蛙》等长篇电影而闻名,但米老鼠仍然是与迪士尼联系最紧密的形象,也是所有迪士尼主题公园的官方吉祥物。下一代的粉丝们在电视上观看他在米老鼠俱乐部的表演,他出现在电子游戏、漫画书、故事片、各种各样的商品中,在多部电影和电视节目中出现过,或者是他自己,或者是一个隐藏的复活节彩蛋。华特迪士尼公司(Walt Disney Company)已经从一个动画工作室蜕变为一个无可匹敌的帝国,但创立它的人从未忘记它的起源:
“我只希望我们不要忘记一件事——这一切都是由一只老鼠开始的。”——沃尔特·迪斯尼
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