微信越热闹,张小龙越寂寞
张小龙还是妥协了。
1月24日,他管理的微信团队很忙。一边宣布微信视频号的游戏春晚计划,补贴和明星拜年是最大噱头,一边更新了微信版本,增添了红包动画封面、好友列表人数上限从5000变成了10000、朋友圈发布的照片数量也从9张变成了20张。
这符合春节热闹的气氛,但显然不符合张小龙对微信的初心。
2012年,微信日活突破1亿,张小龙在腾讯内部开了一个分享会。当天,他向同事提问:微信列表里的好友是越多越好还是越少越好?越少越好。很快他就回答了自己的问题,并为微信设置了5000人的上限。但这上限终于还是被突破了。
微信很忙,微信也很热闹。朋友圈里,大量用户正在@微信团队,给自己头像戴上小老虎。这股热潮,像极了小孩过年要穿新衣的习俗。
“产品经理若是沉溺于各种新鲜玩意儿之中,追逐新奇,很可能错过真实的时代潮流,无法把握人群的真实需求。”2012年的内部分享会上,张小龙站在镜头前和同事们共勉。为了这场分享,腾讯在内部设置了17个直播间,近2000人同时观看。
然而,2022年的微信,在不断追求新奇中,热闹得像是一个联欢晚会。
与热闹形成反差的是,张小龙消失在了2022年微信公开课上。与他一起消失的,还有他曾经的倔强。
01 重现
除夕曾是张小龙的幸运日。2014年除夕,他在万家灯火中完成了一场对阿里的奇袭。当晚微信红包出现在春晚舞台上,为全国人民发红包。结果是,3000万用户在微信绑定了自己的银行卡。马化腾多年来进军支付领域的梦想终于实现。
春节的开门红,也“旺”了张小龙一年。当年5月6日,马化腾将最初只有10个人的微信团队提升为腾讯的一级部门,张小龙任总裁。12月,第一届微信公开课Pro在北京国家会议中心开启,张小龙以“微信创始人”的身份出现在现场的视频中。2014年,在这里举办的另一场引人注目的会议是APEC。
图:张小龙首次公开演讲
与张小龙一路高歌形成对比的是马云的狼狈。大年初四,刚刚得知消息的马云连夜通知高管们停止休假飞回杭州,有人甚至直接包下了一架飞机。“微信只用了一个礼拜就把支付宝经营了十年的成绩做到了。”一位亲历者形容战果。
八年后,张小龙渴望一场反败为胜的战争再次出现。只是这一次,他的主战场从央视春晚,变成了视频号内部。
2022年1月24日,微信宣布,从1月27-1月30日,微信视频号将连续4天进行游戏直播和脱口秀开麦。这可能是仅次于央视春晚的流量场。早在2019年1月,微信的日活就已经超过了10亿。
在这场“游戏春晚”的活动中,张小龙不仅安排了《王者荣耀》《刺激战场》和《英雄联盟手游》等十款游戏的直播,发放福利,还邀请呼兰、王建国等笑果脱口秀担任助场嘉宾。当然,这十款游戏全部来自腾讯系,就连笑果,都是腾讯的投资公司。
这个春节,作为腾讯高管的张小龙似乎在玩着左手换右手的游戏,流量焦虑终于也落到了这位中国最顶级的产品经理头上。
02 对手
《一年一度喜剧大赛》中,大锁和孙天宇创作的作品《时间都去哪了》,讲述年轻人的时间,是如何一点点被互联网“杀死”——微信“杀掉”半小时、微博“杀掉”半小时,抖音再“杀掉”一小时。
图:《时间都去哪了》剧照
最终,大锁看着墙上的钟表坐在桌子前崩溃地嚎叫。
用户时间,成了互联网世界中被围猎的对象。这是几乎与张小龙用完即走的产品理念背道而驰,却是存量时代下互联网竞争的重要标准。
张小龙目前最大的对手,字节跳动张楠,是一位目光敏锐出手精准的时间猎人。火山小视频和抖音的成功,让这位因为公司被字节跳动收购而入职的管理者,一路升迁,如今已是字节跳动中国区的CEO。而抖音,也像小品《时间都去哪了》描述的那般,成了用户碎片时间的最后归宿。
腾讯想了很多办法抵御抖音的攻势。它投资了快手,内部复活了微视,又在2020年上线了视频号。对于腾讯来说,如果某场战役需要动用微信资源,那毫无疑问,这是一场连腾讯都会感觉到费劲的恶战。
视频号上线,意味着,被推到张楠面前的大将变成了张小龙。
腾讯几乎使出了王炸。
“如果你想真正大规模改变世界,那你必须是这个企业的创始人,否则你永远受限于你的雇主。”作为微软移动生态的前负责人,陆奇曾这样总结自己当年在移动生态战争中的失败。而他当时认为成功的案例,是微信,最敬佩的产品经理,则是张小龙。
张小龙的确是传奇的。在互联网江湖,他像是一个承前启后式的人物。
他和豆瓣的创始人阿北有诸多相似之处:迷恋乔布斯、极具文青气息以及用户至上的产品理念。这也是在20年前,最吸引互联网人的气质。
在阿北做出豆瓣前,张小龙独立开发的产品是邮箱Foxmail。名字源于他当时正在看金庸的小说《笑傲江湖》,于是取“狐”字来致敬书中的令狐冲。但张小龙坚持不向用户收费,最终因产品无法盈利,以1200万的价格卖给了博大。
这与当时流行的免费分享的互联网精神有关,更带着张小龙拒绝商业化的保守。
相比之下,阿北是幸运的。豆瓣一上线,阿北就找到了盈利模式:用户通过豆瓣读书、豆瓣电影等栏目,直接跳转至电商平台购买产品,豆瓣会从中收取一定的费用。和今天充斥着虚假好评的各类电商平台不同的是,即便阿北以此赚钱,他依然尽可能维持评分的公正性。
真诚友好的互联网环境,孕育着相互尊重的用户和平台。而另外一个更现实的原因或许是,当时还没有人预料到,吸引流量转换成交,在日后的互联网世界中,将会成为一门多么具有想象力的生意。
2005年,张小龙入职腾讯。就在他带领微信团队一路高歌猛进的时候,豆瓣已逐渐没落。而此时,张小龙的竞争对手换了一轮又一轮,其中最具挑战的便是阿里巴巴和字节跳动。这是两家与文艺毫无关系的公司,高效快速,才是他们的气质。
除了2014年那场春晚红包的奇袭,张小龙还有一次胜仗。
2013年10月,马云为进军社交领域推出了来往。当时,他规定,到11月,阿里的每一个人都必须有外部“来往”用户100人,否则就视为自动放弃年终奖。然而,到了2014年,来往依旧无人问津。它唯一作用,只是加快了阿里与微博的合作。
图:来往app界面
而当初张小龙推广微信的方式是,由老板马化腾在微信发红包,吸引了第一批熟人。温和地链接,让张小龙一次又一次大获成功,却最终也成为了他的软肋。
03 美好
在很长一段时间里,微信最大化地保持着张小龙的个人风格。
“做一款让用户用完即走”的产品,张小龙曾多次讲述自己的产品理念。为此,他尽可能地做到极简,并不断对抗着其他声音。比如2011年微信上线前几天,马化腾曾给张小龙发邮件,提出微信目前功能太简单了。张小龙回复:微信功能已经简单到极致,做到了什么都没有,对手不可能超越,想要超越就要加东西,一加就更超不过了。
在微信办公楼里,每层只摆放着300张白色办公桌,后来张小龙买来了可以用来平躺的办公椅取代腾讯著名的行军床。在他看来,宽敞和极简的办公环境,可以提供更多灵感,让工作效率更高。
他也的确在这里一次次证明了自己。2012年3月29日,微信用户同时在线人数突破1亿。此前,QQ拿到这个成绩单用了十年,Facebook是5年半,Twitter是4年,而张小龙最终只用了433天。到了2019年1月,微信的日活已经突破了10亿。
微信成为了中国互联网史上用户增长最快的产品。财经作者吴晓波曾在《腾讯传》中评价微信,是超越了IOS和安卓系统的存在。而对于更广泛的用户来说,与手机片刻不离习惯的养成,正是从下载微信的那一刻开始的。
极简主义的产品理念背后的原动力,是张小龙的不善沟通。即便在2005年入职腾讯后,他不使用QQ来逃避过多的信息,甚至拒绝从广州搬去深圳,这样可以避免参与过多的会议。最后,就连微信的许多采访,都是老板马化腾替他出面参加的。
微信就像空气一样,渗透进了人们生活的细节里。科技博主判官老司机曾戏谑:以后媒体们搞旗舰手机评测,应该增加一个微信聊天记录查找、传输的跑分项目。毕竟游戏不是人人都玩,微信是人人都用的。这一方面说明了微信渗透之广,另一方面也反映出微信正在变得越来越重。
不仅是微信,所有的APP都在寻求着整合更多的流量。
今年年初,西瓜视频和今日头条并入抖音,互联网的江湖也正在变得平淡:大佬们激流勇退,原本的春节,曾是互联网公司们必争之地,但今年,激烈不再。
图:抖音PC版截图
2021年12月,京东早早宣布已经拿下了独家互动合作权,只是许多年过去了,互动的形式依然还是2014年的发红包。其他互联网公司也循规蹈矩地做着关于春节的营销,只留下一个个产品还在严丝合缝地完成着不变的高效竞争。
2022年微信公开课Pro,张小龙也消失了,带着他曾经的倔强。
而所有的消失,全都有迹可循。
2011年1月23日,微信上线2天后的凌晨2点,张小龙在饭否写道:“这么多年了,我还在做通讯工具,这让我相信一个宿命,每一个不善沟通的孩子都有强大的帮助别人沟通的内在力量。”
然而,2012年,就在微信在线用户破亿的时候,张小龙关掉了自己的饭否。与此同时,他给微信一步步添加了更多的功能:
2012年,有了朋友圈和微信公众号;
2017年,小程序上线;
2020年,视频号也来了。
2020年,腾讯在年报中称:“过去10年,微信由一款即时通信应用演变为一项满足逾12亿用户数字需求的服务。”也是在这一年,他上线了视频号。
面对改变,他曾向外界表达过乐观,比如在2020年的微信公开课演讲Pro中,他曾表示:“万物之中,希望至美。”也曾做过最后的挣扎。比如在2021年年初的微信公开课上,谈及在视频号是否会签约明星,他曾一口否决:“平台不会出面来购买内容,我们希望明星自己主动来做。”
利用游戏和娱乐明星,为平台灌入大量流量,这是平台争夺流量的常见方式——微博曾因率先签约大量明星翻红,抖音、快手和B站,更曾轮番下场争夺,从大哥成龙到95后“顶流”王一博,明星都快不够视频平台瓜分了。
但这不是张小龙和微信的风格。
然而到了2021年12月,西城男孩的演唱会就出现了。当晚,微信视频号的标志被醒目地摆在台前。随着一首首经典歌曲的传唱,视频号很快刷爆了朋友圈。这似乎预告着,在新一轮的互联网规则下,曾被视为传奇的张小龙式倔强正在终结。
一个月后的2022年微信公开课Pro,张小龙选择了“消失”,正如那些在2021年先后隐退的互联网大佬一样和自己曾经的倔强一样。我们再也无法从他每一年的露面中,感受这位“微信之父”的思考与哀愁。
而这一切,他或许早在2018年的腾讯年会中,已经预言。
当天的腾讯年会上,穿着蓝色的卫衣和长裤的张小龙,曾眉头紧皱地和腾讯的全体同事们表示:大部分产品都在欺骗用户,你做各种滤镜,你说“记录美好生活”,但生活其实是不美好的。
那时抖音日刚刚上线两年,与快手的日活加在一起超过4亿,如今看来,更残酷的短视频的战争已经被悄然揭开。
本文来自微信公众号“首席人物观”(ID:sxrenwuguan),作者:未未,编辑:江岳,36氪经授权发布
网址:微信越热闹,张小龙越寂寞 http://c.mxgxt.com/news/view/452853
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