一文讲清来龙去脉:丹尼尔斯和科恩是如何导致特朗普被定罪的!
那是在 2016 年大选前几天的某个周六早上 8 点之前,特朗普的竞选团队松了一口气:一篇文章披露,《国家询问报》曾支付 15 万美元来压制一名前《花花公子》模特与特朗普有染的报道,但这篇文章并没有引起什么关注。
“到目前为止,我只看到 6 个故事,”特朗普的律师兼长期调解人迈克尔科恩 (Michael Cohen ) 在调查后向竞选发言人霍普希克斯 (Hope Hicks)发短信说。
“同样。继续祈祷!!很有效!”陪同特朗普一起参加竞选活动的希克斯回答道。
事实并非如此。特朗普挺过了这场闹剧,三天后当选总统。但在周四——近八年后——他成为第一位被判有罪的前总统,曼哈顿陪审团裁定他犯有 34 项重罪,罪名是伪造记录以掩盖另一笔向色情明星斯托米·丹尼尔斯支付的封口费。
特朗普面临的丑闻比美国现代史上任何一位政客都要多。他在一盘泄露的录像带中吹嘘自己猥亵女性。他曾两次被弹劾。他的支持者冲击了美国国会大厦。他多次被指控犯有刑事罪行,仅今年一年,他就因民事欺诈和诽谤一名指控他性侵的女性而被勒令支付超过 4.3 亿美元的赔偿金。
然而,正是他参与了一项让那些声称与他发生性关系的女性闭嘴的行动,检察官称这相当于一项影响 2016 年大选的非法计划,这让这位 77 岁的房地产亿万富翁成为了重罪犯。至少目前而言,这项判决结束了近十年来一桩一再结束又重新上演的闹剧。
特朗普在总统任期内通常会对接踵而至的坏消息采取攻势,攻击记者并在社交媒体上大声否认“假新闻”。但他以最不特朗普的方式反击了封口费报道:大部分时间保持沉默。
丹尼尔斯
白宫高级助手认为,与他面临的其他争议相比,这只是一个小问题。
前助手说,私下里,他只关注故事的一个方面:丹尼尔斯的长相。“你认为我会和一个长得像她的人有任何关系吗?”他咆哮道。根据一位前助手的书,有一次,他指示一位不情愿的新闻工作人员在白宫草坪上接近记者,“告诉他们她长得像马脸”。 (当他公开侮辱时,丹尼尔斯反驳道:“继续吧,小不点。”)
几个月后,当空军一号上的记者逼问特朗普时,他否认自己知道封口费的事,并要求科恩回答其他问题。与此同时,特朗普的新闻团队在简报会上回避了有关封口费的问题,而是简短地否认特朗普曾与丹尼尔斯上过床,并回答了一个没有被问到的问题。
特朗普将纽约的审判称为“骗局”,将法官描述为“魔鬼”,并指责检察官有政治动机,同时发誓要上诉。周五,在特朗普大厦举行的新闻发布会上,特朗普再次否认与丹尼尔斯发生性关系:“什么都没发生过。什么事都没有。”
2016 年 11 月,当媒体就《花花公子》模特事件联系特朗普竞选团队时,特朗普已经面临十多项性侵犯指控,而且他曾因“走进好莱坞”录音带被曝光,录音带中他吹嘘自己曾强迫女性。一位前助理作证说,在录音带发表后,特朗普最担心的是确保报纸不会在第二天早上送到他和妻子所住的住所。
2018 年 1 月,当媒体爆料称科恩安排向丹尼尔斯支付 13 万美元时,这并没有像其他白宫官员那样引发恐慌。“我不记得这是一件大事,”当时担任白宫法律顾问的泰·科布 (Ty Cobb ) 说。“我认为特朗普当时根本不相信这会成为一件法律上的大事。”
科布主要关注对特别检察官罗伯特·穆勒的俄罗斯调查的回应,他说他当时从未考虑过这个问题可能会给特朗普带来法律问题。“我认为这是冒犯和应受谴责的,我想其他人肯定也有同样的感受,”他说。“但我不知道有人对此有任何法律上的担忧。”
迈克尔·科恩
2018 年,科恩从特朗普的忠实调解人变成了头号对手,在联邦调查局特工于 4 月突击搜查他的住所后,他开始背叛前任老板。同年 8 月,科恩承认了包括违反竞选资金在内的八项刑事指控,并告诉联邦法官,特朗普指示他支付封口费——这是他第一次将总统牵连到联邦犯罪中。
到特朗普任期结束时,封口费事件似乎已成为过去,因为科恩入狱,而特朗普则忙于应对一系列其他事件,从穆勒报告到弹劾再到全球疫情。
萨拉·马修斯 (Sarah Matthews) 曾于 2019 年参与特朗普的连任竞选活动,并于 2020 年担任白宫副新闻秘书。她说,她不记得那些年有过任何关于封口费的谈话。
“对于一个基本上对任何丑闻都免疫的人来说,”她说,“这件事似乎终于解决了。”
封口费报道促使科恩在联邦法院被起诉,并导致特朗普被判犯有该州重罪,这始于媒体在 2016 年 10 月 17 日收到的一条线索。这条线索称,一位姓名首字母为 KD 的洛杉矶律师一直在处理涉及声称与特朗普有恋爱关系的女性的案件。
记者很快找到了基思·戴维森 (Keith Davidson) ,他曾代表客户泄露过名人的不雅信息。他的律师事务所网站将丹尼尔斯列在“代表客户”页面上。
另一名女性、前《花花公子》杂志女郎凯伦·麦克杜格尔 (Karen McDougal) 曾于 2016 年初与媒体洽谈接受采访,谈及她与特朗普的绯闻,她说这段绯闻始于十年前,但麦克杜格尔和她的律师拒绝了。她的律师名叫基思·戴维森 (Keith Davidson)。
麦克杜格尔对媒体保持沉默的原因可以在一个系着丝带的棕色文件夹中找到,这个文件夹是有人在 2016 年 11 月 4 日(大选前四天)在中央车站铜钟下的一次秘密会议上交给一名记者的。
凯伦·麦克杜格尔
里面的两份文件包括一份聘用协议,协议上说戴维森为麦克杜格尔提供的服务包括对特朗普提出索赔或“就与特朗普互动所涉及的保密协议和/或生命权利进行谈判”。
另一份文件是麦克杜格尔于 2016 年 8 月与《国家询问报》母公司美国传媒公司 (American Media Inc.) 签署的一份合同,该公司首席执行官戴维·佩克 (David Pecker) 是共和党总统候选人的知名盟友。这份合同为麦克杜格尔提供了 15 万美元,以换取她与特朗普绯闻故事的版权。
协议还保证她能登上美国传媒旗下杂志的两本封面,并让出版商可以选择以她的名义刊登健身建议专栏。正如美国传媒后来在与联邦当局达成的不起诉协议中承认的那样,这些只是遮羞布,掩盖了协议的主要目的:封存麦克杜格尔关于特朗普的故事,并阻止她在其他地方讲述它。
媒体根据相关文件和其他熟悉该协议的人士,报道了向麦克杜格尔支付封口费一事。报道指出,小报对旨在使故事不成为新闻内容而不是放在头条新闻下面的消息来源合同有一个名称:“抓捕并杀死”。
2016 年 11 月 4 日的报道在周五晚些时候曝光。在特朗普竞选的最后几天,该报道没有引起太大反响,这让特朗普阵营感到庆幸。这篇文章只是特朗普、佩克和科恩在竞选期间为压制有关特朗普的负面新闻而做出的广泛努力的冰山一角,佩克后来作证说,这是“朋友之间的协议” 。纽约检察官称这是非法阴谋,目的是推动特朗普当选。
报道提到,戴维森曾代表丹尼尔斯,她还曾与媒体讨论公开披露她与特朗普的性接触,但后来突然断绝了联系。但这就是媒体当时所知道的全部。又过了一年左右,断断续续的报道才证实丹尼尔斯也收受了贿赂。
当科恩和希克斯发短信谈论麦克杜格尔的故事缺乏吸引力时,特朗普的律师告诉她,他有一个备用武器,那就是丹尼尔斯的一份“否认一切”的声明。
科恩写道:“我现在不会使用它,甚至不会与特朗普讨论,因为没有人谈论这个或关心这个!”
迈克尔·科恩
2017 年年中,也就是特朗普执政的第一年,媒体对丹尼尔斯的报道开始加速。在与一位了解丹尼尔斯下落的人共进晚餐和喝鸡尾酒后,媒体获得了第一条确凿的信息。“想想出租车,”换句话说,想想“迈克尔科恩”,他作为出租车牌照所有者拥有一份副业。
到 2018 年 1 月,这个故事开始有了进展。据媒体了解,科恩向丹尼尔斯支付了 13 万美元,他通过一家名为 Essential Consultants 的公司(他在特拉华州成立)于 2016 年 10 月 27 日将这笔钱汇给了戴维森。
当媒体首次就此事联系白宫时,白宫的助手们正忙于处理《烈火与怒火》一书的发行问题,这本书收录了科恩对特朗普的大量批评。前助手们表示,媒体于 1 月 12 日报道了向丹尼尔斯行贿的故事,起初并没有引起多少关注。
一位前助手表示:“我认为人们并没有意识到事情到底有多糟糕”,并称“当时还有太多其他疯狂的事情发生”。
报道发表后,特朗普问当时担任白宫通讯联络官的希克斯情况如何,她在 5 月份的特朗普审判中作证说。他想知道“我对这个故事的想法和看法,以及如果迈克尔没有支付这笔款项,在竞选之前发表的这个故事——另一种故事——有什么不同,”她回忆道。“我认为特朗普先生的观点是,最好现在就处理这个问题,如果在选举前发表这个故事就不好了。”
前助理称,助理们更关心第一夫人梅拉尼娅·特朗普的反应,而不是总统的反应。特朗普与丹尼尔斯发生绯闻时,他与妻子已经结婚。
第一夫人的新闻秘书斯蒂芬妮·格里沙姆(Stephanie Grisham ) 在 2021 年出版的一本书中讲述了她打电话给老板告诉她即将发生的新闻。“她似乎并不感到惊讶,”格里沙姆写道。然而,在接下来的几周里,她看到第一夫人表现得像一个“愤怒的配偶”。她从一条纪念丈夫上任一周年的推文中删除了对丈夫的提及。她在推特上发布了一张自己“挽着一位英俊的军事助手”的照片。
数周后,随着有关封口费的更多细节浮出水面,第一夫人在准备飞往海湖庄园过周末时打电话给格里沙姆,说她想在特朗普到场前开车前往空军一号。“我不想成为希拉里·克林顿那样的人,你明白我的意思吗?”格里沙姆回忆起梅拉尼娅·特朗普对她说的话。“莫妮卡的消息传出后,她和丈夫手牵着手走向海军陆战队一号,情况看起来不太好。”
与此同时,特朗普似乎更关注丹尼尔斯的一些个人言论,而不是政治影响。在丹尼尔斯将特朗普描述为“小于平均水平”和“像毒蘑菇”后,特朗普打电话给格里沙姆,告诉她这“全是谎言”,“那里的一切都很好”。(“我到底该说什么?”格里沙姆写道。)
在公开场合,白宫努力回避记者关于特朗普是否知道封口费的问题。在 2 月份的一次新闻发布会上,时任白宫副新闻秘书的拉吉·沙阿 (Raj Shah) 试图回避有关特朗普是否知道他的律师向一名色情明星付钱的问题。“我没有问过他,但过去有人问过这个问题,也得到过答案,”沙阿说。在被问及更多信息时,他拒绝承诺向特朗普询问此事,只是说:“我会回复你的。”
随着白宫面临的压力不断增大,科恩、特朗普以及特朗普集团的长期首席财务官艾伦·韦塞尔伯格 (Allen Weisselberg ) 合作撰写了一份声明,科恩于 2018 年 2 月 13 日向新闻机构提供该声明,科恩后来在国会作证。
声明称,科恩使用自己的资金向丹尼尔斯支付了款项;特朗普竞选团队和特朗普集团均不是该交易的当事方;而且两者都没有向科恩偿还款项。
从技术上讲,这是真的。检察官称,科恩当月晚些时候收到了 11 张伪装成法律聘金的报销支票中的第一张。这张支票的日期是 2 月 14 日,来自持有特朗普公司和资产的信托基金。其余支票大部分来自特朗普本人。
在对特朗普的审判中,检察官出示了韦塞尔伯格手写的笔记,上面显示了科恩将如何得到偿还。科恩作证说,他与韦塞尔伯格讨论了偿还计划,并得到了特朗普的批准。特朗普的律师辩称,科恩收到的钱是法律服务费,而不是封口费的偿还。
科恩后来在证词中表示,在向新闻媒体发送声明称自己向丹尼尔斯支付的款项是“私人交易”后,他接到了特朗普打来的电话,当时这位律师正在前往新泽西州泰特波罗机场的路上。第一夫人也在电话里。
据科恩说,特朗普问他为什么要付钱给丹尼尔斯。
“嗯,因为有时候,你知道,仅仅因为某事不真实并不意味着它不会伤害你,”科恩说。
“哇,梅拉尼娅,你相信吗?他从自己的口袋里掏出了 13 万美元,”特朗普说。
特朗普随后问科恩为什么没有告诉他付款的事情。
科恩告诉他:“好吧,我本来打算告诉你的,但我预料到你会输掉选举。你知道,那样我就会告诉你。但不幸的是,你赢了,你知道,我想我只能称之为做生意的成本了。”
科恩在证词中表示,他知道这次谈话是为了梅拉尼娅·特朗普的利益,但她看穿了这些谎言。
他说得对:第一夫人私下表示,她不相信丈夫的否认。对于科恩声称自己是单独行动的说法,梅拉尼娅·特朗普说:“哦,拜托,你在开玩笑吗?我不相信那些胡说八道,”她的前助理格里沙姆说。
逃避策略不会持续太久。3 月 7 日,新闻秘书萨拉·赫卡比·桑德斯 (Sarah Huckabee Sanders)被问及特朗普是否同意向丹尼尔斯支付款项。
她说:“你看,总统已经直接谈及了这些问题,并且明确表示这些指控都不属实。”
记者杰夫·泽莱尼 (Jeff Zeleny) 反复追问她,他何时、如何处理此事,以及是否知道这笔付款的事。
白宫新闻秘书萨拉·赫卡比·桑德斯
“据我所知没有,”她说。
三个月来,特朗普一直回避回答有关丹尼尔斯付款的任何问题。这种情况在四月份结束,当时记者凯瑟琳·卢西在空军一号上找到了他。她问他是否知道向丹尼尔斯支付的 13 万美元(他说“不知道”),如果性接触指控不属实,科恩为什么要支付这笔钱。
“好吧,你得问迈克尔科恩。迈克尔是我的律师,”他说。
几天后,联邦调查局突击搜查了科恩的财产,没收了包括与丹尼尔斯付款有关的记录。这一举动——尤其是没收与特朗普有关的记录——激怒了特朗普。当晚,在白宫与军方领导人会面时,他称此举是“耻辱”,是“对我们所有人所代表的立场的攻击”。
特朗普的助手们开始意识到这个故事可能会持续下去。
一位前助理说:“起初,这只是几天的传闻,然后又发生了一场危机。”当特朗普回应空军一号上的指控时——几天后,科恩遭到联邦检察官的突击搜查——“它把很多不同的故事串在一起了,”这位前助理说。
五月,白宫忽视该问题的策略遇到了一个重大障碍:鲁迪·朱利安尼。
前纽约市长鲁迪·朱利安尼
这名律师刚刚加入特朗普的俄罗斯调查法律团队,并因代表总统发表古怪言论而闻名,他在媒体上宣布,特朗普已经向科恩偿还了丹尼尔斯的款项,尽管他表示,据我所知,特朗普“不知道具体细节”。
在接受采访时,朱利安尼暗示科恩当时在特朗普不知情的情况下支付了这笔款项,并表示科恩“有权解决这些问题”。他声称特朗普“非常高兴”他公开了这些信息。
那年夏天,随着科恩录下与老板关于购买麦克杜格尔故事版权的谈话曝光,特朗普对其前律师的攻击进一步升级——特朗普称此举“闻所未闻,甚至可能是非法的”。
“好消息是,你最喜欢的总统没有做错任何事!”他写道。
2018 年 8 月,科恩首次将矛头直接指向总统,他在联邦法院承认了八项刑事指控,包括违反竞选财务法,通过安排封口费来影响 2016 年大选。他的认罪巩固了他与特朗普的决裂,检察官当天披露了有关这些付款的新细节,包括科恩向特朗普集团提交的一张虚假发票,该发票旨在偿还丹尼尔斯的付款。
特朗普再次一反常态地保持沉默。当天在西弗吉尼亚州旅行时,他对另一项涉及其一名同事的联邦调查发表了评论,称其前竞选主席保罗·马纳福特(刚刚被判犯有欺诈罪)是“好人”。他只字未提科恩,也没有提及他涉嫌联邦犯罪的事实。
直到第二天,他才发推文:“如果有人正在寻找一位好律师,我强烈建议你不要聘请迈克尔科恩!”
2018 年 10 月,在接受采访时,特朗普滔滔不绝地谈论了从美联储到美国与沙特阿拉伯的关系等所有话题。当被问到科恩时,他闭口不谈。
“我已经讨论过很多次了,”他厉声说道。“没人关心这个。”他回避了关于他是否在竞选期间与科恩讨论过封口费的问题。
数周后,有报道称,特朗普不仅与科恩讨论了付款问题,还多次直接干预,以压制有关他与女性发生性关系的报道。
记者们做好了应对特朗普策略的准备:在推特上谴责报道为“假新闻”,然后对撰写该报道的记者进行猛烈且常常是人身攻击。但这条推文并没有发布。相反,特朗普花在忙别的事。他的助手私下里并不那么乐观。其中一位当时将此事描述为“绝对致命的”。
同年 12 月,一名联邦法官判处科恩三年监禁。检察官在法庭文件中提供了新细节,指控特朗普指挥并协调了两笔封口费,表明他们有证据证实科恩对总统的指控。
宣判一天后,特朗普在推特上表示:“我从未指示迈克尔·科恩违法。他是一名律师,他应该懂法律。”
特朗普面临的压力不断加大。2019 年 2 月,科恩在众议院监督和改革委员会作证时,出示了特朗普、他的儿子和首席财务官签署的支票,他说这些支票是用来偿还丹尼尔斯的报酬的。特朗普指责科恩撒谎以减少他的刑期。
这位前特朗普律师于 2019 年 5 月到纽约州奥的斯维尔的一所最低安全级别监狱报到,开始服刑。
但到了那年 7 月,特朗普似乎已经摆脱了困境。曼哈顿美国检察官办公室表示,已完成对科恩竞选财务违规行为的调查,但并未起诉特朗普身边的其他人。司法部法律顾问办公室长期以来的意见是,现任总统不能被起诉。特朗普的律师杰伊·塞库洛当天表示:“我们很高兴围绕这些荒谬的竞选财务指控的调查现已结束。我们从一开始就坚持认为总统从未参与任何竞选财务违规行为。”
不管各方如何的说辞,结果说明了一切,特朗普最终被定罪。
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