我有了孩子后第一次出差我被每个人问的四个字的问题震惊了
做好准备是熬过母性阵痛的关键。这也是确保复杂的越野旅行顺利进行的关键。
但是,所有关于母亲身份的书籍和A型旅行妈妈的旅行清单都无法让我为现实做好准备,因为运输安全管理局、西南航空公司、拉斯维加斯五星级酒店和整个社会是如何评判母亲及其需求的。
兴奋(终于,有点休息了!),惶恐(没有我,宝宝的奶够喝四天吗?)爸爸能独自应付孩子和4岁的14岁孩子的需求吗?当我回来的时候,房子还会矗立吗?)和内疚(哦,内疚!),我到达奥尔巴尼国际机场,准备去拉斯维加斯出差,这是我自2017年迎接我年幼的儿子以来的第一次。
独自旅行已经够有压力的了,但作为父母旅行可能是彻头彻尾的创伤。一天中永远没有足够的时间来满足每个人的需求,更不用说你自己的了,所以系统和效率是准备好的旅行妈妈的要求。我把我那五彩缤纷的手提行李塞得满满当当,里面塞满了四天的商务便装,还有TSA批准的透明容器,里面装着我日常护肤品的缩微版(只要能把我的眼袋减到最小,让我觉得足够大,可以装下我的行李),肩上挎着不起眼的吸乳器,通过TSA的安检线。
“女士,你得站到一边去。你被选中接受额外的检查,”一名安检人员告诉我。
我的第一个想法是,“他刚才是‘女士’吗?”之后,我又有了一种轻松的感觉,因为母亲的身份教会了我要预料到延迟。
在美国运输安全管理局的安检队伍中,我站在数百名乘客面前,一名女特工走过来对我进行搜身,搜查违禁品。当工作人员继续按压我肿胀的乳房(如果我不尽快拿回吸奶器,随时都可能漏奶),问我:“这是什么?”你这儿有什么?”
我不得不向她解释,她摸到的那块坚硬的塑料是我的哺乳胸罩的一个部件,它能让我快速地给孩子挤奶或喂奶,这让我感到很丢脸,尤其是当她接着问:“孩子在哪里?”
当我告诉经纪人我是独自出差,却带着吸奶器时,她皱起的鼻子和紧绷的上唇是我那天第一次感受到的羞辱。作为一个母亲,当你需要的时候,教你如何处理对你所做的每一个决定的判断和质疑的书在哪里?
我溜出了安检线,获准进入我的登机口,但我不断地想证明我是独自旅行,把我的孩子留在了他另一位能干的父母手中。我的工作需要我出差,我的孩子需要我的工作来满足他的需要。
然而,我并没有把这些告诉探员。我继续走到登机口,有足够的时间在机场的哺乳母亲休息室给儿子挤奶,也有足够的时间在登机程序开始前放松一下。然而,休息室并不存在。在旅行之前,我研究了《母亲友好机场改善法案》,该法案承诺休息室将会开放,但张贴的告示上写着:“哺乳母亲休息室的未来地点”,并且浴室可供私人护士或抽水。我不确定你,但我不在浴室做饭。我为什么要在那里给我儿子做饭?
我感到泄气(心理上的,而不是身体上的,因为我的乳房现在已经充盈,而且还充满了乳汁),当西南航空公司(Southwest Airlines)的登机口工作人员宣布该排队登机时,我兴奋了起来。
“你得检查一下。你只允许携带一件随身行李和一件私人物品。”
当A组其他乘客的目光都集中在我身上时,我自信地从手机登机牌切换到我在手机屏幕上打开的西南航空政策。我告诉代理人,我特意预订了航空公司的航班,因为他们对哺乳或带着配方奶粉旅行的乘客有规定。
“我们欢迎希望母乳喂养的客户在船上或在我们的设施内。行李有限公司使用吸奶器和/或母乳可能会被带到医院除了一个行李加一个小件行李的标准随身行李限制外项目部分。你可能会被问到加法的性质在整个旅行过程中随身携带行李。”
“孩子在哪儿?”那个经纪人问我,这是那天我第二次被问到这个问题。
我很快解释说,我是一个人旅行,但根据航空公司的政策,我已经把随身行李和吸奶器打包好了。面对我的是不耐烦的叹息和更轻蔑的评判,不仅来自检票员,也来自几十名恼怒的乘客,他们只是想登机。
我不情愿地离开了我的位置,偷偷溜到一边和另一位工作人员交谈,他最终检查了我随身携带的行李,这样我就可以随身携带吸奶器了。在这里,我认为婴儿是一个更困难的旅行伴侣。
经过七个小时,三个时区,我已经没有耐心了,我的吸奶器和我来到了酒店令人惊叹的大厅,我迫切需要在浴室以外的地方吸奶器,这样我就不会因为平时没有吸奶器而患上乳腺炎或痛苦地堵塞乳管。如果我减少我定期吸奶的次数,我的产奶量就会改变,我就无法满足我儿子的需求。
“很抱歉,您的房间还没有准备好。下午3点办理登机手续。欢迎你把行李交给我们的行李员,在你的房间准备好之前,你可以在度假村里逛逛,”前台的工作人员告诉我。
当时才上午11点,但回到家已经是下午2点了。一想到还要再等四个小时,我才能体验到某种解脱,履行作为母亲的义务,我就差点大发脾气,堪比任何一个过度疲劳的幼儿的崩溃。
我恳求那位同事,指的是透过我的乳罩和棉质t恤可以看到的乳汁污渍,希望她能同情我(或者至少是怜悯我)。
“你需要给孩子喂奶吗?”孩子在哪里?助理问我。
我心烦意乱,那天我第三次向他解释我没有和孩子在一起,但我作为他母亲的责任并没有因为我们不在一起而停止。
作为一个带着吸奶器的在职母亲,我旅行的缩影巩固了这样一种观念:作为一个社会,我们已经习惯于期望女性像没有孩子一样工作,像没有工作一样养育孩子。如果不对继续工作和母乳喂养的女性进行不相称的评判,做好母亲就已经够困难的了。
2023年,国会提出了《奶瓶和母乳喂养设备筛查加强法案》,要求运输安全管理局澄清并定期更新机场处理母乳和婴儿配方奶粉的指导方针。
除非这些规定得到持续的遵守,员工得到适当的培训,否则,以尊严和尊重而不是评判的态度对待旅行中的母亲,将大大有助于克服本已充满压力的经历所带来的不必要的困难。
四天来,我筋疲力尽地扮演着一个顺从的员工、有备而来的妈妈的角色(在工作会议和义务之间挤出时间),并在心理上为回家的复杂旅程做好了准备。当我到达拉斯维加斯机场时,我已经做好了面对四天前刚刚经历的评判和羞辱的准备。这一次,我知道我会被要求站到一边接受额外的检查,因为我现在有16袋母乳需要检测,然后才能获准登机。
根据运输安全管理局的规章制度,我采取了一切预防措施,以确保我能安全地把这些液体黄金运送回我儿子身边,所以你可以想象当我看到运输安全管理局的工作人员打开并洒出两袋母乳时,我的震惊和恐惧。店员不但没有道歉,反而厌恶地看着我,因为他们对我的牛奶处理不当给我带来了不便。我再一次为即将经历的旅程感到泄气,泪水充满了我的眼睛。
“覆水难收,哭也没用,”代理人对我说。
毫无用处。
注:《赫芬顿邮报》联系了西南航空公司,但没有立即收到回复。
詹妮弗·罗(Jennifer Rowe)是纽约州北部两个孩子的母亲,在健身和发展行业担任全职高管。作为一名自由撰稿人,她关注的是人所有的文章和叙述,突出了一个女人在母性内外的身份的许多方面。当她不工作或写作的时候,你会发现詹妮弗在埋头读书或坐在酒吧的边上在赛博球场和舞蹈室为她的孩子加油。
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