姚明是我们国家的骄傲，甚至亚洲篮球的骄傲，他的出现算是改写了NBA的历史，黄种人也能统治NBA的赛场。无论从个人实力还是从影响力上看，姚明为NBA开拓中国市场，为NBA的中锋历史都划上了浓重的一笔。
要说姚明在NBA属于什么级别的？很显然，他进了名人堂，是名人堂级别的。但是当然球迷们都知道，姚明能进名人堂，更多的是场外因素，为NBA带来了巨大关注等。如果单论实力的话肯定是联盟顶级，曾8次入选NBA全明星，共参加5次全明星比赛。职业生涯每场场均19分和9.2个篮板。姚明的身高摆在那里，尤其是姚明还有柔和的手感，一名2.26米的中锋跳投，谁防的住，再加上手臂，往那里一站，对于进攻者来说就是一道屏障，姚明的体重给他带来了对抗，也给他带来了伤病，否则姚明还可以多打几年！
07-08赛季，姚明成功增重，背身单打技术大成，那时候的他可以成为一个进攻轴心，像MVP赛季的邓肯，奥尼尔，奥拉朱旺一样，内线要位，把球给他 ，他就能解决问题。这时候的姚明，算是NBA第一中锋，那是没的说了，只可惜增重后，膝盖的压力太大，和科比碰撞后，伤病直接导致姚明退役。以姚明的整个NBA生涯来看，从他常规赛和季后赛生涯的数据排名可以得出，他属于NBA浩瀚群星中的中上级别，不会太高也不会太低。
当年为何拒绝去湖人联手科比？05年结束新秀合同的姚明，得到众多球队的青睐。当时菲尔杰克逊就率领湖人团队与姚之队接触，非常诚恳的邀请姚明到湖人与科比组成“KY”组合。结果被姚明婉言拒绝，这个决定让菲尔杰克逊非常诧异，他没想到姚明会拒绝著名教练菲尔杰克逊，拒绝科比，拒绝和科比并肩作战夺取总冠军的机会。要知道那时候的科比可是联盟头牌。
麦迪的到来，是姚明选择留守火箭的重要原因。在04年加盟火箭队的首个赛季，两届得分王麦迪就打出场均25.7分的优秀数据，在姚明看来，麦迪和科比一样出色，与麦迪搭档同样具备夺取总冠军的实力。但因为伤病，姚麦组合失去了夺取总冠军的大好机会。
火箭队的诚心挽留，也是姚明选择留守的一大原因，还有就是姚明具备东方人知恩图报的优良传统美德，他对火箭队以状元身份把自己带到NBA，一直心存感恩。作为报答，定会留下尽力帮助球队夺取总冠军。
还有是商业利益问题。只有在火箭能拿到顶薪，而且休斯顿会是姚明的城，洛杉矶是科比的城，姚明商业空间会被压缩。而且，当时姚明也没意识到会那么快退役，想自己博一下在休斯顿构建冠军团队，莫雷那张破嘴肯定也是这么承诺的。
后来07年湖人再次尝试交易姚明，结果再次被拒绝，于是湖人退而求其次，引进了加索尔，科比又得到了两个总冠军。
