太白金星作为地地道道的中国道教的一位神祇，给人一副鹤发童颜、慈祥和蔼的印象。相传太白金星是老子的唯一一位学生，后来悟得真言，得道成仙，成为玉帝身边负责传达各种命令的特使。
从太白金星的名字中，便可得知，此神祇与金星有关。金星在中国古代又被称作启明星、长庚星，每逢晴朗之夜，天色微亮之时，天空中会有一颗特别明亮的晨星，便是启明星；而每在黄昏之时，在夕阳的余辉中会出现一颗非常明亮的昏星，便是长庚星。启明星和长庚星其实是同一颗行星，都是指金星，因此在民间传说中，便有了太白金星又名李长庚的说法。
太白金星作为天界一位颇有名气的神祇，却向来得不到应有的尊重。在民间很少有供奉太白金星者，而在文人墨客的笔下，他又成了一位爱和稀泥的老头。也许是因为在中国历史上，当遇到外敌入侵时，总会有主战派和主和派，而主和派常常被描绘成反面人物或者投降派，太白金星便因此而不被理解和尊重。
在传说中，浪漫主义大诗人李白与这位神祇却有一翻渊源。相传李白的母亲梦到太白金星落入怀中而生下一子，便取名为李白，字太白。李白成年后，好剑游侠、笑傲王侯、豪迈奔放、清新飘逸，颇有一丝仙气，被世人尊为诗中之仙。
相传太白金星的出生地在今天安徽省的毫州市，在该市内建有太白祠、道祖寺、薛阁塔以供奉太白金星。
