毫无价值的提议!外国专家谈中国在柬埔寨设立军事基地的可能
译者按:本文编译自柬埔寨合作与和平研究所研究员、Future Forum初级研究员、项目官员陈香于2021年4月7日发布在《外交官》网站上的题为《进入柬埔寨的Ream海军基地,会真正使中国受益吗?》的文章,部分内容有删改。此文中有大量情况与事实不符的地方,请各位读者自行甄别。编译此文,只为参考,同时向大家提供外媒的看法,并不代表译者同意或者证实其观点与消息。由于译者水平不足,文章中可能出现的错误请各位读者多加指正。
自从2019年《华尔街日报》发表相关报道以来,中国可能在柬埔寨建立海军基地一事引发了广泛的关注。该报道称柬埔寨已经签署了一项秘密协议,允许PLA海军进驻位于泰国湾的柬埔寨Ream海军基地。外界的大部分注意力都集中在猜测这样做会对柬埔寨与中美两国的关系带来什么样的改变,以及中国试图在这一地区不断扩大军事存在的潜力这一方面。
柬埔寨Ream海军基地的大门。
然而,人们在关注中国人可能使用柬埔寨海军基地这一行为的同时,往往忽视了柬埔寨地理环境的现实情况。众所周知,地理对于理解军事行动的战略意义至关重要,并且深刻地揭示了整个人类历史上武装部队的能力、局限性与脆弱性。具体到此事上,柬埔寨的地理环境表明,在这一地区使用军事设施,并不会使中国获得太大的战略优势。
值得注意的是,柬埔寨沿海的水深不足,对海军行动的限制非常大。在泰国湾,平均水深约有50米,但是在该基地所在的甘榜索姆湾,那里的水深仅有5-10米。在这种情况下,大吨位的水面舰艇行动非常困难,而在现代海军中具有强大作战的潜艇,则基本无法在这里隐蔽行动。除了浅水区造成的限制外,Ream海军基地还存在位置问题,这一位置对国际海上运输通道的影响并不是那么重要。
Ream海军基地的位置。
一些评论员试图指出,Ream海军基地可以作为中国保护和控制其在马六甲海峡航运线路的支点,来解释该基地的地理意义,称这是一个能够封锁与控制海峡的良好基地,对中国具有战略意义。因为中国非常依赖通过马六甲海峡的能源进口。但是,这种解释并不令人信服。如果中国可以到达南沙群岛中位于永暑岛的前哨基地,那么中国为什么还要为控制马六甲而进入Ream海军基地?以中国海军的实力,在不使用柬埔寨领土的情况下,现有的中国设施足以提供相应的支持。
此外,在柬埔寨建立中国基地势必会引起柬埔寨邻国的担忧,导致安全局势升级,同时仅能给中国带来相对较少的战略优势。理解这一点的最好方法,就是对柬埔寨邻国的安全发展及其与美国的联系进行评估。
从表面上看,近年来,柬埔寨的西方邻国泰国似乎正在逐步向北京靠近,与华盛顿保持距离。但这还不是全部,尽管与中国的武装交易和军事演习有所增加,但是泰国总理巴育还于2019年与美国签署了4亿美元的军售协议。泰军负责公共关系的官员在澳大利亚国立大学战略与国防研究中心的一次采访中,充分展示了泰美关系的力量。在发言中,他证实了曼谷与华盛顿建立了密切的国防关系,这种关系在几十年中得到了发展。这位官员表示:“即使我们拥有(瑞典)‘鹰狮’战斗机,我们仍然使用美国的战法。我们使用中国的坦克,但是仍然使用美军的战术。我们在指挥与参谋学员学习它,我们单位的组织也仍然以美国为蓝本。”
泰国空军JAS.39战斗机。
与此同时,在柬埔寨东部,越南也继续扩大其防御能力,并在安全问题上与美国更加紧密地接触。值得注意的是,随着南海地区紧张局势的加剧,越南虽然没有公开披露其国防采购金额,但是在2012-2019年期间,越南的武器采购金额在世界各国中排行第11名。有分析人士怀疑,2016年,奥巴马政府取消了对河内的武器禁运,其中部分原因与担心中国的军事力量快速增长和在南海地区的果断行动有直接关系。两年之后,美国航母“卡尔·文森”号在越南进行了一次历史性的港口停靠,并邀请越南加入全球最大的海上联合演习“环太平洋”。
可以肯定的是,越南和泰国都不愿意接纳任何在这一地区争夺权力的外部势力。中国人在柬埔寨建立的基地只会给这些邻国提供额外的压力,以推进与美国及其合作伙伴的安全协议,从而引发对中国的进一步竞争。
最后,中国与金边达成的任何军事协议,其最终的好处似乎都取决于在泰国南部克拉地峡修建运河的远期构想,这一构想近年来引起了北京和很多人的浓厚兴趣。
该项目被称为“克拉运河”,将成为东南亚的战略游戏规则改变着,将在安达曼海和泰国湾之间建立直接的海上通道,并为马六甲海峡提供替代方案,从而减少印度洋与太平洋之间的通航时间。中国人对这条运河的兴趣源于其为减少对马六甲海峡的长期依赖所做的努力,前中国领导人曾将此问题描述为中国的“马六甲困境”。
克拉运河计划示意图。
中国在柬埔寨进行军事投资的努力可能曾经适合于围绕建造克拉运河而制定的战略,该运河的东侧入口紧邻Ream海军基地。毕竟,当英国和美国分别控制19世纪和20世纪的苏伊士运河与巴拿马运河时,类似的策略对英国和美国效果很好。不幸的是,对中国而言,如今耗资巨大的克拉运河项目看来不太可能进行,因此该基地目前也对中国海军没多大用处。
总而言之,中国可能在柬埔寨海岸设立的基地似乎不会给中国带来重大的战略优势,也不会在进行重大军事行动的情况下给中国带来太多好处。鉴于中国面临的高风险和有限的战略优势,很明显该计划如何确实正在计划中,北京要付出的代价远远超过其交付的价值。在柬埔寨土地上的中国军事设施,将是一个毫无价值的提议。
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