泰国王室与佛教文化:泰王必须是佛教徒,面见其选任的僧王得跪拜
2021年3月8日《泰国网》一则标题为《泰国举行佛教考试泰国国王为僧侣捐赠餐食及考试物品》报道称,泰国十世王玛哈哇集拉隆功国王、素提达王后、诗妮娜贵妃,为参加2021年度第一次泰国皇家佛教巴利文考试的僧侣、沙弥及僧侣考试委员会,捐赠餐食及考试相关物品,并派遣志愿服务队协助僧侣考试协会凖备相关工作等云云。
2017年3月6日泰国《世界日报》另一则标题《国王御令撤销探玛察唷高僧爵位》报道略述,十世王玛哈哇集拉隆功御令撤销法身寺前住持帕探玛察唷的高僧爵位,因其在空展合作社舞弊案中,涉嫌参与洗钱与收受赃物及背负多项罪名,刑事法庭批准逮捕后,却逃避司法审理,不愿意投案,此行为已经不符合该爵位,因此第十世王赐旨撤销其获封的帕贴级僧爵;泰国僧侣等级制度共分11等级,最高等级是僧王,第二等级为颂德级有8位高僧,法身寺前住持是在2011年12月5日获九世王册封的第5级帕贴级爵位,该等级高僧全国计有100位等云。
经由上述报导得悉,泰国僧王虽是佛陀在世的代理人,泰王面见僧王时必须合掌跪拜,但是有关僧王任免、僧伽管理与佛学教育等事务却属国王权责,因为泰国宪法明确揭橥,国王必须为佛教徒,也必须是所有宗教的精神支柱,以确保人民享有信仰及礼拜的完全自由,另为杜绝僧人参政干政及破戒涉贪,除禁止比丘、沙弥及修道者有行使选举的权力之外,倘出家僧人发生违法情事时,必须强制还俗之后,再行依法究办。
泰国僧伽制度沿革
13世纪中叶素可泰王朝立国以来,泰国佛教僧团即仿效斯里兰卡上座部僧团,建立了一套完整的僧伽组织系统。这套系统是由国王尊封一位德学具足且精通三藏的长老为僧王,并赐封各府僧伽府长及地方初级僧官所组建的全国僧伽行政系统;至阿育陀耶王朝时期,上座部佛教益为发达,僧伽人数相应大增,僧伽行政组织除沿袭素可泰王朝旧制外,另对弘扬佛法有功的僧人及具足德学比丘,分别依程度尊封九级爵位:僧王、副僧王、公、侯、伯、子、男及师尊一级、二级,并依爵位高低,由国家制定食俸供养;曼谷王朝创建后仍沿袭旧制,直至拉玛七世改行君主立宪政体之后,对于佛教管理制订出僧伽宪章,开始实施三权分立的僧伽制度。
1941年泰国在銮披汶颂堪元帅掌权执政期间,曾依据僧伽宪章精神,颁布一道三权分立的僧伽法令,规定佛教僧伽组织必须仿效国会形式,由总理提名僧王并呈送国王批准之后,才能正式成为佛教界最高领袖,终身任职,同时在僧王之下,设立僧伽内阁、僧伽议会及僧伽法庭等三权机构相互制衡,换言之,此套僧伽行政组织系仿照及简化国家行政体系,采取中央僧伽行政与地方僧伽行政双轨并行制度。
中央僧伽行政系以僧王为全国僧伽领袖,僧伽内阁计有10位成员,僧伽议会由45名委员组成,而僧伽法庭则分为初审、上诉审及最高审等三审制度;至于地方僧伽行政组织,依地域划分为9省、71府、县、区、乡、佛寺等,各依层级隶属管辖。泰国佛教僧团区分为两大派系,其中大宗派控制国内近90%的寺院,而法宗派虽属少数,但与王室具有特殊关系,两大僧团在这套双轨运行的僧伽行政组织内,欲为自身派别争取特殊的政治地位,两大部派间高层领导者经常发生摩擦,甚至互相藉由政治势力倾轧,造成行政管理之混乱居面。
1962年泰国军政府沙立·他那叻元帅执政期间,重新修改僧伽宪章,颁布新的僧伽法令,规定国王可从高僧大长老中直接选任僧王,做为全国僧伽领袖,同时大长老会议代替僧伽内阁,且只能对僧王起到咨询作用,并由国家宗教厅长担任大长老会议秘书长,同时在各地僧伽组织内任命督察,负责监督僧伽的宗教活动,而政府教育部有权辅助僧王的任命以及对僧伽财政补贴,按委任僧职级别由政府发给薪津,因此新法赋予军政府大幅控制僧伽之权,并把国家机关和佛教组织间的从属关系予以紧密串联,恢复以僧王集权为主的僧伽管理制度。
泰国佛学教育制度
泰国现今教育体制是由教育部统一管理,但全国有半数以上的小学和中学仍设在佛寺,其中也有不少是由佛寺主办而受教育部宗教厅管辖。泰国佛教教育采行四大系统培育佛学人材,分别是:
泰文佛学院:泰文佛学院主要设在规模较大和僧众较多的佛寺院内,分为初级、中级及高级等三级学程,僧俗均可报名入学,每年学期结束时,举行一次全国大会考,及格率约仅占应考人数30%,此类佛学院是出家修学佛法的基本养成教育所在。巴利文佛学院:巴利文佛学院不接受在家信徒就读,学级亦分为初级、中级及高级三个阶段,惟每个阶段再细分三级,共计九级,因为修习难度较高,所以报读此类佛学院者,主要多为青年僧侣与沙弥,中老年出家者甚少,因此通过巴利文学测越高级者,所获荣誉越高,甚受僧俗各界尊崇。佛教大学:泰国共有两所公立佛教大学,分别为大宗派的摩诃朱拉隆功佛教大学以及法宗派的皇冕佛教大学,两所入学资格皆限定为比丘或沙弥,且必须修读泰文佛学院高级毕业,并通过巴利文佛学第四级以上之测验。两所佛教大学各设有大学部、硕士班及博士班等三级学制,授课内容也大抵相同,除了教授原有的上座部佛学之外,亦加入大乘佛学和西方哲学等通识课程,两所佛教大学学历亦获泰国政府认证等同一般国立大学。佛教周日学校:佛教周日学校基本是运用两所佛教大学的校区和师资,对外招收一般青少年与成年男女,利用星期日到校学习基础佛学以及其他实用学科,以社区大学的概念扩大佛学教育。泰国佛教周日学校体系发展至今,对于一般泰民施以佛学教育和道德薰陶,口碑与成效良好,报名就读人数亦非常踊跃。
自公元13世纪中叶泰族立国起,泰人信仰原先受到大乘佛教及其他部派佛教的影响,其后随着泰王的政治考量及信仰偏好,转趋尊尚斯里兰卡大寺派的上座部佛教,惟原受大乘佛教影响的许多观念和形式,迄今仍旧滞留在泰人传统的生活习俗与日常实践,例如:信徒会发愿成佛或愿生佛国,或相信国王就是菩萨或佛的化身,以及认为念诵或书写佛经即可获得功德等非属原有上座部佛教观念。
泰国亦有在家佛教徒组织:泰国佛教总会及佛教青年会,此类佛教团体除在曼谷设有大型会所外,在全泰各府亦遍布分会组织,定期举办僧人说法、集会演讲及出版佛教杂志与丛书;另外,还有佛教妇女会及许多地区性的佛教组织。公元1964年世界佛教徒联谊会已在泰国设立会址,负责与世界各国佛教徒保持联系,每两年或三年定期召开世界佛教徒联谊大会,相关运作经费除由各国佛教徒募集而来,泰国政府亦会提供津贴协助办理。
泰国纵使有万佛之国或黄袍佛国等称誉,但泰国并非独尊佛教,因为宪法只有限定国王必须是佛教徒,但并未规定佛教是国教,同时国王必须确保国内人民享有完全的信仰自由,成为各派宗教的信仰守护者。所以,泰国政府设有宗教厅(隶属教育部)负责包括佛教、伊斯兰教、基督教与锡克教等所有事涉宗教的一应业务,泰王也会亲自主持泰国伊斯兰教圣纪节(先知穆罕默德诞辰日)的祝祷仪式,或出席颁发泰南地区及全国诵读可兰经比赛奖杯等宗教活动,此举对于近95%信仰佛教的泰国社会而言,更能显示国王在宗教方面的包容心,以及捍卫人民享有信仰自由的决心。
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