透视徐明星背后的欧科云链本质
8年后,徐明星又回到了自己出发时的“赛道”。
提到徐明星,很多人印象里是数字资产交易领域叱诧风云的“老徐”,他一手创造知名的数字资产交易服务平台OKCoin。彼时,在2013年到2017年的OKCoin成长线上,比特币价格暴涨300多倍,也成就了OKCoin力拔头筹的地位。
沸腾的市场让行业上空充斥金钱的兴奋,理工出身的徐明星则一直保持一种警醒,2015年初一次演讲中他曾表示,这个行业有很多风险,行业里的创业者们一定不要太激进。风云多变,2017年9月4日仲夏的一纸公告,给整个火热的行业浇了一盆冷水:叫停代币发行融资活动。
一个月后,一则来自OKCoin“梦回起点”为题的公告发布,明确转型“区块链技术应用和开发公司”。
转眼4年,徐明星近期在一次采访中再次谈及梦想:“我们希望,凝聚一群既有梦想、又有能力在曲折道路上适应现实、并最终能把梦想变成现实的人才,为以区块链产业为新技术代表的新基建在中国稳健发展夯实基石力量,促进将区块链产业加速赋能现实,并向世界输出我们自己的科技改变生活的中国方案。”
此时,他背后的产业版图已是一家集合区块链大数据、区块链技术研发与应用、区块链产业投资、区块链孵化器、区块链安全等业务的产业集团,曾经OK也已变身欧科云链集团。该集团刚刚在1月18日,升级了去年推出的区块链人才“鲲鹏计划”,称将进一步从需求侧人才引进、供给侧培养、社会科普等维度推动新技术产业人才队伍搭建。
从交易所到区块链技术,以技术起家创业的徐明星用了8年完成了从交易服务到科技公司的“回归”。
技术男的接连创业
在创建OKCoin前,徐明星是一名典型技术男。
2006年他从北京科技大学应用物理学专业毕业后,成功考上中国人民大学数学系研究生。出乎意料的是,徐明星并没有走“名校毕业、大厂高薪”的传统逻辑,马云的一碗“鸡汤”“我这种考大学考了三次的人都能成功,世界上 80% 的人都能成功”,“六分钟完成4000万美元融资”点燃了徐明星躁动的创业心。即便是父亲电话那头的“严厉规劝”、导师的真切挽留也都没有阻挡住他毅然退学创业。
徐明星先是冲进了团购行业,和一名传统行业出身的技术人员创立了万团网,当时新千年伊始的整个互联网还处在广泛兴起的阶段,距离团购真正爆发、百团大战主角美团的诞生还早了4年。但这首次创业因为缺乏资金和经验,仅运转半年便宣告结束。
之后,徐明星开启了一段短暂的雅虎中国的实习,负责搜索引擎技术,也是在这段工作经历中,结识了另一位创业合伙人林耀成。
2007年,二人创办了在线文档服务豆丁网。当时徐明星在公司的定位重在技术,从工程师一直做到了CTO,因为市场空白,豆丁网披荆斩棘,一路发展为中国最出名的C2C文档销售与分享社区之一。但格局再次被巨头转变,2009年,百度文库等杀入市场,挤压了豆丁网的收入、利润空间,豆丁网发展也进入了瓶颈。
豆丁网6年,徐明星用辞职结束了这段创业史,也开启了另外新一段。这与他创造OKCoin之间还有一段卖房创业的距离。2012年底,他曾卖房,投入两百万在餐饮业O2O领域试水,然而这次创业只持续了几个月,便在亏损中终止。
科技集团从数百个比特币开始
也是在这种连续创业的瓶颈、亏损、折戟中,创业倔强里的另一场商机已在暗暗孕育。
徐明星第一次接触数字货币比特币是在2011年看美剧《傲骨贤妻》时,剧中法官判定比特币是一种货币,引起他的兴趣。在了解了比特币运行原理后,他第一次以价格不到20美元,买入了数百个比特币,如果按照现在市场价格计算,总值达数千万元。随着不断深入交易,徐明星发现,比特币交易到账慢、提现难,而且安全还得不到有效保障。
敏锐的嗅觉,加上技术实践的冲动,2013年,徐明星的区块链梦从一间没有窗户的办公室起步,6月OKCoin正式成立,平台一上线迅速吸引大量用户,市场也似乎格外眷顾这位连续创业者,同年11月,比特币价格迎来小牛市,从100美元直线上涨至1000多美元,OKCoin用户量与交易量随市暴增,成为当时国内三大数字资产交易平台之一,当年12月OKCoin平台创造了最高一天40亿交易额的记录。短短间隔1年,公开数据显示,2014年的OKCoin市场占有率超50%,平均每日平台交易额过亿。
从2017年4月开始,比特币价格再次快速上涨,并开启了震荡模式,整个市场沉浸“狂欢”中,结果仅在5个月后《关于防范代币发行融资风险的公告》发布。
其实在徐明星心里,技术极客的信仰一直都在,“我不是很喜欢赚钱,而是喜欢做强大的技术。”做交易所时候的用户口碑,无不融入了这种信仰,而“9.4”则正加速了他对极客信仰的实践。
“作为中国区块链行业最早的创业公司之一,我们肩负着推动中国区块链技术发展、参与区块链全球竞争的历史使命。我们会加大在区块链技术开发、应用的投入,积极参与全球的竞争与合作,立志为中国在全球区块链的舞台上争得一席之地。”OKCoin在2017年“转型”公告如此表示。
对于徐明星而言,他的OK又站在了新的起点上,而接下来的故事,也见证了一家技术公司的4年高速蜕变。2018年3月,OK专门成立技术研发机构,下设技术研发中心、学术研究中心、创新实验室三大板块,各部门相互协同盯准一个目标“区块链应用”。
也是在2018年-2019年,OK投入1亿美元设立产业资本,为全球区块链优质创新项目提供投融资服务。该公司还联合策源资本,设立了100亿人民币共赢母基金计划,专注区块链底层技术研发项目的投资。
基于本土成立时间最早、多年技术积累,链上大数据应用成为OK技术落地研究的关键方向之一。2019年6月,OKLink区块链浏览器上线,它是OKLink在区块链+大数据领域落地的首款基建型应用。目前,该区块链浏览器在提供链上交易追溯、区块链地址关系分析、链上资金流向追踪等反洗钱方面功能的同时,还提供区块链基础数据查询、区块链地址标签库、区块链地址画像、跨链项目数据聚合等商业化功能,是目前市场上唯一一个融合应用了区块链、大数据、人工智能的区块链浏览器产品,对链上数据进行结构化处理能力世界领先。
近年来凸显的区块链安全问题,也不断拓深了OK在链上一直持续投入的安全赛道。2020年6月,OKLink区块链浏览器添加地址标签功能以保障用户资产安全。此后不到3月,9月1日,OKLink区块链浏览器上线区块链安全系统“链上天眼”,通过地址分析、交易图谱以及链上监控等功能,可帮助用户了解链上资产流动来龙去脉、保护链上资产安全。该系统是目前全网首个向所有用户免费开放的链上数据监测工具,可查询维度深度更广。
2019年1月,徐明星注资香港上市公司前进控股集团,OKlink也因此成为前进控股的子公司,后在2020年2月,前进控股集团更名为欧科云链控股。
另一个“OK”OKCoin在2017年后,通过投资、合作等方式在海外推进合规业务,目前已有美国、欧盟、日本、新加坡等国家和地区监管牌照,开展合规的美元、欧元、日元、新元等持牌数字资产交易服务。
不仅如此,他还通过投资产业上下游公司,及链接产业相关解决方案咨询、技术支持、产业资本对接等资源向更多产业渗透,从内到外,构架区块链体系。
2020年初,徐明星的产业版图正式开始了新名字,欧科云链集团。也如同它的命运,已经构建起,以促进区块链应用为核心、多层级产业赋能的区块链生态引擎,在内动力,OKLink、OKCoin、上市公司欧科云链控股依托区块链浏览器、合规持牌数字资产交易等业务为公司发展提供源源动力;对产业,该集团设立有研究机构专攻技术研发,加之投资、助力产业资源对接等三方面奠定自我发展基础的同时,推动产业赋能;不仅如此,欧科云链集团还积极支持政府区块链战略,通过出版书籍、视频、线下活动等方式向全社会科普区块链,铺路产业在中国发展的认知基础。
随着名字更改的,欧科云链集团已经摇身变成一家全球化的区块链技术与服务提供商。
据了解,该集团总部设在中国北京,在美国、欧洲、韩国、日本等10余个国家和地区设有分公司或办公室,业务覆盖180余个国家和地区。目前已经自主研发的区块链底层架构产品,大规模提升了技术的可扩展性,其中具有自主知识产权的数据分层技术与多链并行开发技术已达世界领先水平,大幅降低了区块链数据传输的成本,极大提升了区块链应用开发的效率,是目前全球范围少数支持大规模商业应用落地的区块链解决方案。该公司介绍,也正在通过研究、合作等方式将自研技术方案、链上数据应用、链上天眼等向现实生活延展,推进区块链应用落地。
与公司发展同步的,徐明星在近几年接连出版《区块链:重塑经济与世界》、《图说区块链》、《通证经济》等行业书籍,担纲向社会科普区块链,他认为,行业的发展,需要建立在正确广泛认知基础上。2020年9月,欧科云链受邀参加中国三大展会之一——中国国际服务贸易交易会全球金融科技峰会区块链专场论坛,在讲台上“向世界输出中国区块链方案”。
像互联网一样改变生活?
去年末以来,欧科云链集团以接连被评为“中国新经济30强”、“最佳安全服务机构”、“金融科技领域10强”等近20项荣誉总结了2020年。不过在徐明星心里,“科技改变生活,从来不是一句空洞的口号。”他对欧科云链的定位仍是肩负创新、将梦想变为现实的创业公司。
视角拓展到整个行业而言,也仍然在起步阶段。
区块链在2019年被上升到国家战略高度,2020年被纳入新基建。区块链走进现实的前景,在业界有着毫无疑问的共识。也正如徐明星所说,它有着“改变生活”的力量。
不过根据Gartner发布的一份2019年区块链业务技术成熟度曲线,区块链大部分应用型技术还在萌芽期,且尚需要5-10年的成熟过程。
业界普遍认为,区块链凭借其特有底层逻辑和构架优势,将重塑未来的信任体系,推动社会进步。诺贝尔经济学奖得主、美国经济学家托马斯·萨金特在《人工智能和区块链将如何为政府和企业创造新的机遇与挑战》演讲中曾表示,人工智能和区块链做的是不同的工作并彼此构成完整的整体。2016年诺贝尔经济学奖得主本特·霍姆斯特罗姆也表示,对区块链技术的未来充满信心,相信它会改变金融机构的运作方式。
徐明星介绍说,区块链是一种基于互联网、数据加密、分布式存储等多项理论科学和技术建立的一种点对点数据库体系,有着点对点传输、可追踪、不可篡改、数据安全等特点,可以用来解决现有行业效率低、信任等痛点,在一定程度上解决了价值传输过程中完整性、真实性、唯一性问题。
“区块链技术把点对点网络技术和分布式存储技术的作用发挥到了极致,从而更方便地保护了用户数据,并且解决了经济活动中的信任问题。”徐明星认为,这一技术可以和各行各业相结合,在各行各业落地生根,甚至将会重塑所有行业的运营模式,发展空间很大。除了金融,区块链在公益、供应链、电商等行业都存在较大的带动促进作用。
他以区块链在供应链的应用为例解读称,作为“信任机器”的区块链和供应链可以说是天作之合。以物为出发点,以建立物品身份信息的方式,组成一个涵盖全流程、公开透明、可追踪溯源的安全物流网络,可使假货无处容身,次货有据可查。同时,将收集的数据建立一个区块链信息汇总平台,链上各个节点实时同步,使得大范围、快速的分布式协作成为可能。而这个过程中,产品信息、资金流向、金额明细也将清楚记录在区块链上,无法篡改,增加了透明度,降低了信任成本。最终将让消费者受益,获得更优的产品和服务。
据欧科云链副总裁张超介绍称,区块链技术同5G、IOT(物联网)、人工智能、大数据等技术都是信息化系统的一部分,应该统筹使用才能发挥其价值。5G是血液,作为更快的数据传输的通道;IOT是眼睛,作为现实世界信息化的入口基础设施;区块链是动脉,可解决各个角色主体之间的交互逻辑和数据传输规则;人工智能是大脑,可基于数据和模型以更少的开发成本实现更好的系统服务。
徐明星认为,“区块链+产业”的应用落地还处在非常初期阶段,需要很长时间的探索和链接。区块链在未来五年内将迎来最好的发展时期,人才培养是当下亟待解决的难题之一,在新一轮科技革命的关键时期,中国需要抢占技术高地,掌握核心技术,实现这一目标的前提是培育大量区块链行业人才。
欧科云链副总裁胡超也表示,区块链是融合了密码学、数学、操作系统、网络通讯、计算机编程等多个学科的新兴技术,这就要求人才需要具备多学科交叉复合的底层知识结构,才可能在深入理解区块链底层设计原理的同时,掌握系统架构设计的能力。区块链人才既要注重底层技术知识结构的构建,也要注重应用层业务逻辑的学习,才能真正释放区块链技术创新应用的价值,而这也应该成为实战型人才的培养导向。
技术、人才、科普,成为徐明星推进极客梦的三个抓手,8年创造了区块链产业集团,而未来的8年,技术落地即将进入高速期,就像当年人们对互联网改变世界的不以为然,区块链、人工智能等也在以眼见的速度,进入“产业+”,徐明星前期的蓄势能对现实生活带来哪些改变,时间将给出答案。
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