魏建军&长城汽车为什么一直在「乱起名」?
我个人很喜欢的一位创始人,也是汽车圈里「基因」最纯粹的创始人(之一),保定漂移车神,“汽车圈掌管命名的神”,长城汽车,魏建军。
之前介绍过的,那些在新能源赛道耳熟能详的造车新势力们,他们的基因往往都来自其他各行各业,比如蔚小理来自互联网,零跑和比亚迪来自制造业,小米问界来自手机厂商。还有哪吒汽车,原本算是比较纯粹的一群汽车人再创业的新势力,但现在在CEO张勇、投资人周鸿祎的带领下,也正在激活体内的一些其他基因。
剩下的,深蓝,魏牌,哈弗,欧拉,极氪,领克,智己,埃安,极狐,阿维塔……要么属于传统自主品牌自己孕育的新能源品牌,要么属于“老家伙们”与新势力合作的产物。
这当中,民营自主品牌中的代表,长城汽车也有不少贡献。「魏牌」,「欧拉」,「坦克」,「哈弗」,「长城炮」,主要系列近30款产品中,有超过15款是智能新能源产品。
周鸿祎曾经说哪吒汽车的命名“自嗨”,不知道他当时有没有认真研究过长城的命名方式——
魏牌从开始时的“VV”系列,到现在成了“咖啡店”,蓝山,摩卡,拿铁,玛奇朵……
哈弗从销冠时期的“H”系列,现在则成了“封神榜”,大狗,枭龙……
欧拉则是一开始就为“爱宠姐妹”而来,好猫,芭蕾猫,闪电猫……
坦克是相比别的看上去最容易理解的了,300,400,500,现在一直到700。
当你考虑想买一辆SUV时,无论是油车还是电车,长城大概率是你绕不过去的选择。他的SUV基因、甚至说造车底蕴都是相当纯粹的(年头足够长),有好几款车从一经推出甚至被冠以“神车”称谓,也是曾经的销冠、现在把SUV与越野、皮卡等越野车各个价位、细分领域琢磨与整合得最明白的企业之一(这个“之一”纯粹是为了避免一下G告法的嫌疑)。可他的命名体系又一定会绕晕不少人。
质量过硬,技术深厚,本来应该给人感觉绝对很扎实感觉的企业,又总在散发着一丝迷惑、不稳定的味道。
这个时候,你再配上魏建军示人的形象:80年代就在玩车,保定的车神、河北的皮耶希,世界的JACK WAY,最近还又开始捣鼓“灵魂承载器”(灵魂,长城新发布的一款八缸摩托车,又一个相当有辨识度的名字……)……妥妥比长城还有看点。
当然,在外界与魏建军本人的眼中,长城依然伴随着许多问题。从去年开始,长城的销量、归母净利润又一直伴随着止不住的颓势,外界纷纷对这家车企的命运有了一丝担忧……
又是一个有意思的人,捣腾出了一家有意思的企业。
省流版:
01 长城的底蕴从何而来?
02 长城是怎么从皮卡到SUV的?
03 长城的命名体系一直是这么乱吗?
01长城的底蕴从何而来?
1964年出生的魏建军只比李书福小一岁,但童年和青年可比李书福要幸福得多。1984年,台州21岁的李书福刚刚结束走街串巷收废品生涯,保定20岁的魏建军已经拥有了人生中的第一辆汽车——一辆苏联产的二手拉达,这是“保定车神”名号的起点。妥妥的公子哥。
魏建军的父亲魏德义在1983年成立了一家建筑设备的小厂,它便是如今的太行集团,而他的叔叔、魏德义的亲弟弟魏德良,则在更早的1976年就开了一家车厂:长城汽车改装厂。——它是如今长城汽车的起点。
保定一代的改装车基因在当时全国有名,那些设在农家院子里的改装厂,用着不知道哪里淘来的零件,就能手搓一台北京212出来,而这样的农家院子,酝酿出了中国民营汽车工业的又一个摇篮。
哥哥做给排水,弟弟做汽车,原本是两位亲兄弟创一代打拼各自事业的故事蓝本,随着1989年魏德良车祸离世戛然而止,家族命运开始改道,刚刚26岁的“公子哥”魏建军提早登场。
而他接手时的长城汽车改装厂也并不是各位想象当中的家大业大、运行良好的家族企业,而是一个亏损六百多万的烂摊子。
1991年,魏建军与当时长城汽车接管单位南大园乡政府签署5年承包合同。很早就在玩车的魏建军,所擅长的是造车而非市场,刚巧他遇到了21岁的王凤英,在市场上给到了魏建军支持,于是敲敲打打,1993年,长城捣腾出来一辆各方面都很一般,但售价只要六万的轿车,并意外在东北找到销路,三个月卖了1000台,不仅还清亏空,还为长城带来了第一桶金。但随着1994年汽车生产目录式管理,长城的这款改装车并未获得生产资质,且因为各种质量问题频频登上报纸,最终只能作罢。
随后出国转了一圈的魏建军盯上了皮卡这个新领域,一来皮卡生产资质不像轿车卡得那么严,二来本来就是改装车厂,三来同城就有一个好师傅、当时全国有名的皮卡龙头、“保定汽车制造厂”。
只用一年,长城就推出了第一款皮卡:「迪尔」(deer)。继续是别人想不到的低价,只要7万块一辆,专门瞄准那个年代开始爆发的个体户群体,下线当年就卖出一千多台,1998年,销量来到7518辆,一跃成为全国销冠,并开始向中东出口,长城皮卡已经成势。
这当中,长城两个维度的革新功不可没:
1、负责销售的王凤英在不断探索营销模式,并向更TOC的消费品-家电品牌看齐。短时间内,长城在全国铺设了200家营销点,并率先实行经销商代理模式,购车“先付款后交车”,售后服务则全面看齐轿车品质,成功扭转了「皮卡」的低端形象;
2、主抓生产的魏建军探索出了一条成熟的「垂直整合」道路,可以完成从逆研到生产的全链路工作,且大幅提升了生产品质。长城不再是一家改装厂,而具备了整车制造的底蕴。使得迪尔皮卡不同于之前手搓轿车的质量不稳定,不仅在私营经济更发达的南方地区获得了认可,还因为可靠、耐用、经济的口碑,被称作“皮卡捷达”。
从一家亏损到快倒闭的半吊子改装厂,到获得市场认可的整车制造厂,很难想象,那个时代的魏建军与王凤英为代表的长城工人们,为了实现这样的自我革新究竟付出了多少努力。
而同时,逆研时候的主要对象、隔壁被“偷师”的保定汽车厂日子则是越过越差,1999年直接被华晨汽车收购。这是对于刚刚走上正道的长城汽车比较危险的信号,因为长城皮卡一直在使用的491Q型发动机的两大生产厂「沈阳新光」和「绵阳新华」,都是华晨旗下的公司。
只要华晨想,长城就没有发动机可用。——像极了19年发生在华为身上的故事。
面对相似的处境,长城当时的解法也差不多,一方面疯狂囤购491Q,一方面抓紧成立自己的发动机厂。
2000年,长城重组了保定市内的「中信内燃机公司」,成立了「保定长城内燃机制造有限公司」,开始生产自己的491Q发动机。——它是长城自研发动机的起点。
到2003年长城汽车港交所上市,长城成为了国内首家民营车企上市公司,39岁的魏建军,成为了当年内地汽车行业首富。
你从魏建军伴随长城汽车的起步的13年故事里,能看到日后长城很多故事的浓烈影子,逆研、命名、销路、发动机,甚至还有「卡脖子」这样的故事,那个时代的企业家仿佛都要经历一些身体和精神上的多重磨练,才能有机会登上巅峰,而从爱好汽车到能实现整车生产,这当中所跨过的门槛也相当大,不亚于李书福的成功难度。家世当然很重要,但之前我在《李书福:若非当真一无所有,谁又会天天玩搏命》中分析过,李书福与吉利的成功要感谢当时浙江发达的民营经济,而魏建军与长城所在的北方城市没有那样的土壤,所拥有的是一群只会闷头造(改装)车的“手搓大神”,若非魏建军的垂直整合,很可能大家只会是一盘散沙下去。
这是长城有底气开始随后的一路疯狂探索折腾的根基,也是如今无论长城汽车再怎么换名字,消费者只要知道这车是长城造的,起码就不太担心其品质的那个基准点。
02长城是怎么从皮卡到SUV的?
在没有完整了解长城历史前,我也如普通消费者与读者们一样,以为长城有点混乱的命名体系是近两年才发生的事情。而实际上,长城特色的命名道路早在20年前就已经开始了。只不过那时比名字更混乱的还有车型。
2001年皮卡取得成功的长城,依旧想要进军轿车市场,只不过还在被卡着资质——李书福才刚刚拿下国内第一块民营造车资质。只不过相比李书福是用了那么多年才死磕下来的牌照,“运气”仿佛比李书福好不少的魏建军,则是再次被命运眷顾:和解锁长城皮卡的路径很相似,老魏去外面逛了一圈,发现美国的进口越野车很有意思,皮卡的非承载结构,乘用车的外形,既不用轿车资质,还能用自己现有的皮卡产线。
2002年,长城生产的第一款乘用车问世:「赛弗」,只要8万块,第一年就卖了三万台。
2003年,「赛弗」的三排座版本问世:「赛影」,同样只要8万块,自此5年,长城牢牢把持住了国内SUV销冠的王位。
2003年之所以长城能上市,独霸国内SUV、皮卡两大市场销冠的地位是关键。
从一开始就是一心想做轿车而不得,已经靠着想做轿车歪打正着两次的魏建军,依然想做轿车。——男人某些时候的情怀,执拗得让人心疼。2007年,几番尝试、多年守望,长城终于成功拿到了轿车资质。
随后魏建军信心满满地开始了轿车生产,他瞄准了节能减排的大趋势(眼光还是准的),造出了一辆紧凑型轿车,「精灵」。新车上市后,据说魏建军和王凤英讲的是:“我做出来是‘杠杠’的一个车,再找不出一个比它更好的,你不能把它打造成明星就是营销的责任。”魏建军所言非虚,因为那时轿车是长城全公司的重中之重,魏建军为轿车准备了100个亿,专门的生产基地,若干个开发平台,甚至也就是从那时起,长城SUV销冠的宝座都丢掉了,决心可见一斑。
但是很遗憾王凤英的首炮没有炸响,「精灵」并没有取得想象中的成功。与一众更加成熟的对手相比,长城过往「迪尔」「赛弗」所成功的价格优势「精灵」也不具备,随后的「炫丽」、「酷熊」,市场表现均不及预期。这件事,后来被刻在了长城总部的“耻辱石”上:“2007年,因为顾客价值识别不充分,导致精灵车型定位不准确。”
但是2010年,长城轿车迎来转机:「腾翼C30」,连续数月销量破万,随后的C50也有不错的市场表现。——眼看着老魏的轿车梦就要圆上了,但是魏建军突然做出了一个决定,all in SUV赛道。
关于这个时刻为什么突然战略转向,长城或者魏建军都没怎么细讲过,结合我能搜集到的资料来分析,我认为可能的原因是:
1、一个战略外脑的启发。2009年的一次论坛上,美国的一位战略营销专家艾·里斯在一次论坛上对王凤英公开建议道:长城应该聚焦SUV。“从美国汽车市场半个世纪的品类变化规律来看,SUV是最值得长城汽车进行战略聚焦的品类!2009年时聚焦经济型SUV品类,是最有前景的选择。”这个决断对于魏建军和王凤英来说,虽然听上去有道理,但是也不敢贸然下,毕竟,当时SUV只占中国乘用车销售额的5%,妥妥的小众市场。
2、魏建军很可能把账算过来了。虽然主攻SUV与皮卡的长城,销量上比不过造轿车的吉利、奇瑞,但是SUV利润比轿车高,这还不要算上长城在轿车领域的后发劣势,以及尚看不到头的亏损问题。一个后来的、相似但不相关故事是:「欧拉黑猫」曾经月销2万台,但是一台车亏损1.3万,一个月亏损2.6亿,魏建军同样果断选择停产。——对比现在那么多毛利率都没打正却还在坚持的车企,不以烧钱换市场,这点很不新能源,应该是魏建军这个传统车企人刻在骨子里的一些东西。
3、08年的特殊时间节点。那时候,美国「通用汽车」这样的汽车巨头都因为金融危机而破产,「福特」、「克莱斯勒」的日子也一个比一个难过,远在大洋此岸的新生代的长城不由得也得思考一下自己的命运:果真要为了一个大市场,而离开自己的根据地,开启“长征”吗?代价和风险能不能承受?
促使魏建军真正下定决心的,则是又一次歪打正着的“尝试”:长城把之前卖不动的轿车改造成了SUV。和之前脱胎于皮卡的、带大梁的硬派SUV不同,采用了轿车底盘的新SUV不仅舒适性更好,油耗也更低,相比轿车又有了更好的视野、通过性——懂行一点的可能已经听出来了,这便是城市型SUV。当初为了一边消化轿车产能一边观察SUV市场情况的权宜之计,结果发现,价格卖的比之前贵,销量竟然还翻了番。
而这,就是一代神车的诞生故事:「哈弗H6」。
03长城的命名体系一直是这么乱吗?
「哈弗H6」的出现,彻底打开了中国经济型城市SUV的市场,于长城而言,则意味着更多。
2013年,「哈弗」品牌正式独立,长城开始了双品牌时代,这一举措又为长城带来了丰厚的回报,2012年-2016年,长城在国内的市占率始终维持在10%以上。
更应当说,「哈弗H6」才是奠定如今长城根基的那款作品。
它是「哈弗」宇宙的中心:向下是更小的H1、H2、H3、H4、H5,向上有更大的H7、H8、H9。那时候,用户只需要考虑的就是你究竟要多大尺寸、什么类型的SUV,然后从1数到9即可,像极了现在的「理想」;它们有的还在,有的已经不在,但是从现在乱了很多的车系与品牌中,你依然可以看到他们存在过的印记。
它为长城赚到了足够多的钱:「哈弗H6」的利润率据说高过保时捷,总销量超过了400万台,在2009-2013年,长城5年净利润涨了7倍。
它让魏建军坚定地知道了自己要走什么路:“聚焦让我们得到了回报,可以说无论过去现在还是将来,聚焦战略始终是长城的核心战略,我们为此提出一个方向:SUV不做到全球第一,不再考虑推出轿车。”
接下来,正是对「哈弗H6」的各种可能性的拓展,奠定了长城许多延续至今的很多玩法:
比如「魏牌」的出现,是源于在「哈弗H8」高端化项目上的失利;
比如「坦克300」又本是「魏牌」下的一个品牌,上市即爆火,于是很快就完成了独立,长城又以「坦克」为中心,开启了下一个宇宙;
又比如「欧拉」的出现,你很难讲,若不是「哈弗H6」诞生的那次歪打正着,魏建军又敢不敢去切女性车主、如此小众的一个赛道。
长城在「哈弗H6」上以小博大的红利,到新能源时代下的今天都还没吃完。
都说做生意是“天时地利人和”,试问有几人,能够像长城这样,泼天鸿运一次次来敲门,每次都能够接得盆满钵满?这本身也需要一定的能力才对。
从「哈弗」开始,长城的命名体系的确很复杂,甚至让人听着有些不对路子,但花点心思看看,也算作是有迹可循。
并且,当中有些例子,是属于迫不得已:比如「哈弗H8」,那是「哈弗」高端的象征,被长城寄予厚望,但是又众所周知地开发初期没有做好,不是定位问题,不是市场问题,只是一个特别小的共振技术问题,问题是很快解决了,但是等到解决后,高端SUV市场已经饱和,消费者很难去相信一个两年前名声已经臭掉的「哈弗H8」。
做了一辈子汽车的魏建军当然知道,这一定是一款产品意义上的好产品,可倘若就是坚持叫「哈弗H8」,又有些属于在和消费者、舆论瞎较劲,于是,「魏牌」就来了。——营销如流水,有时候就是一股势能,它不同于硬实力需要一点点去沉淀,它更需要在对的时刻做对选择。
长城现在的命名哲学,你很难说没有这个意思。
魏建军就像是一个卖套娃的手艺人:根儿上来讲,车都脱胎于一处基因,即使有问题了,改一改就是好同志,可是营销不认,该当如何?改个名吧,顺便改个命。
这也是长城一路走来、边走边试、边试边成熟的缩影,也是中国汽车业一众自主品牌们的缩影。比亚迪,吉利,奇瑞,大家或多或少都有相似经历。
从起步时被国内外齐齐嫌弃、用30年造出了「仰望」,造出了「坦克」,造出了「领克」,造出了「星途」,造出了一众新势力。——我从这种纷乱,感受到了一种无奈、心酸,还有一丝骄傲。这应该要算作长城、吉利、奇瑞这种,传统自主品牌车企的独有浪漫了吧?
而至于长城目前遇到的一些争议、问题,如今你再回看,还觉得会是多么了不得的事情吗?
参考
「1」mose tech.长城汽车:中国皮卡巨头发展史.知乎.2024
「2」太平洋汽车网.魏建军:中国第一批富二代是如何创业的?.百家号.2022
「3」刘宝华.保定闭门课:魏建军都说了什么?.汽车商业评论.2024
「4」魏建军.百度百科.2024
「5」长城汽车.百度百科.2024
「全文完」
「往期·还有更牛的人和事……」
奇瑞汽车&尹同跃:平凡的一路,好在没有停下过脚步跟着「吉利」成长,携着「领克」狂飙,带着「极氪」逐梦新世界余承东:「华为」贱卖「问界」,我不能只被看作反对者哪吒汽车CEO张勇:比「学雷军」更要紧的事,是让哪吒活下去……
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