腾讯只要2013年的搜狗 王小川选择离职 坦言“爱过”
10月15日,搜狗正式并入腾讯,自腾讯发出初步收购邀约,经历了383天。也是在这一天,王小川宣布卸任搜狗CEO。
在内部信中,王小川称,“这封邮件,代表着我与搜狗的正式告别。”据报道,王小川将受聘为腾讯集团顾问。
王小川曾发誓,搜狗一天不上市,他就一天不找女朋友。在上市前,很多人都说搜狗欠王小川一个老婆,当时,王小川就对媒体骄傲地告白:“搜狗就是我老婆。”
在内部信中,王小川重述了这句话,并表示:爱过,无怨无悔。爱过,就成熟了。“告别搜狗,我获得了更大的能力去爱亲人,去追寻一份迟到的爱情。”
但在行业人士张远看来,搜狗更像王小川的女儿。“搜狗是小川一直在呵护,一手带大的女儿,她成长得也很优秀,以至于行业中一直登门者众。嫁女儿的感觉当然是不舍的,但最终还是按他自己的意愿,选了他认为该选的,拒了他认为不对的。”
搜狗2003年成立,2010年独立运营,2017年上市,十几年的发展中,并非一帆风顺,王小川也多次有机会离开,百度、网易、360等公司都曾经向他伸出过橄榄枝,但王小川都拒绝了。即使在最不得志的2008-2010年之间,他也没有抛下搜狗。如今将搜狗交给腾讯,应该也是王小川心目中最好的选择了。
搜狗前员工莉莉向燃财经表示,王小川的影响力、凝聚力和领导力都是巨大的。他离开后,融入腾讯的搜狗就像群龙无首,士兵没有了将军,团队没有了指挥官,可能会失去原有的一些企业特质和方向。
“虽然被腾讯收购也是一个不错的结局,但从独立自主的公司变成了腾讯的业务部门,终归没有了自主权。这一年来,公司不少业务或调整,或被取消,原有员工或离开,或变更工作内容,人心就有点散了。有可能多年之后的搜狗就只存在于我们这一批人的记忆中了,和其它被收购或消失的公司一样,最终淹没在中国互联网行业发展历史中的一页记录里,遗憾又可惜。”
但张远却认为,搜狗的输入法、浏览器、搜索“三级火箭”,是腾讯版图的有益补充,而非摧毁性的垂直行业老大并购老二,因此,搜狗的技术会在腾讯继续发挥作用。“这不是终结,我个人更把这看作是小川给行业的一份‘毕业答卷’,不必伤感。”
虽然,王小川在搜狗的日子结束了,但关于未来,他也有自己的安排,按内部信的说法,往后二十年,若能为生命科学和医学的发展尽一份力,为大众健康做出一点贡献,生命就更有意义了。
企名片数据显示,王小川已披露的6家投资公司中,有3家公司处于医疗健康赛道,分别为2017年3月投资的小鹿中医、2017年10月投资的大众益康、2021年8月投资的热心肠研究院。
此外,天眼查APP显示,王小川名下共有3家公司注册成立于2021年,分别为北京伍季科技有限公司、北京五季健康咨询有限公司、北京伍季信息技术合伙企业(有限合伙)。其中北京伍季信息技术合伙企业(有限合伙)的经营范围,便包括了“技术服务(人体干细胞、基因诊断与治疗技术开发与应用除外)”一项。
搜索为重
一位接近搜狗的人士称,王小川这次离职,是因为腾讯只要原来的搜狗,而他更想做人工智能。公开资料显示,搜狗的股权结构中,腾讯占股38.7%,拥有52.3%的表决权,是最大股东。
原来的搜狗,指的是2013年合并了腾讯搜搜的搜狗。当时,腾讯给出去的业务包括搜搜的通用搜索、问问和百科相关团队以及QQ输入法团队,这些正是当时搜狗的强项。按王小川的说法,搜狗发明的“输入法-浏览器-搜索”三级火箭模式,是搜索行业追赶破局的唯一成功模式。
但在2017年搜狗上市前夕的内部信中,王小川表示,“毫无疑问,未来的颠覆性技术力量是人工智能。”“在搜索之外,我们两年前便开始了面向未来的布局。依赖于搜狗的积极布局,再加上竞争对手的战略迷失,我们在人工智能、大数据和IoT领域,都追赶到同一起跑线,甚至赢得先机。在这些领域,我们会继续加大投入、强化组织建设,在往下的一两年间,转化成竞争壁垒和颠覆性的产品。”
图 / 异步编程范式 微博@王小川
这个方向,显然偏离了腾讯的期待。
近两年来,搜索的重要性被众多互联网巨头提到战略级的位置,因为它与推荐算法相辅相成,可以极大提升转化效率,比如,根据搜索关键词推荐的内容,更精准,可以让用户在同样的时间内看到更多感兴趣的内容;与此同时,根据推荐算法得出来的搜索结果,也更精准,可以让用户在更短的时间内找到自己关注的内容。阿里的电商和字节的内容,都从中获益不小。微信上线搜一搜后,社交上也有所增益。
腾讯想要进一步强化搜索等领域的能力,除了在内部组建团队来做之外,就需要对搜狗的方向进行纠偏,收购是比较剧烈的手段。但收购后,腾讯就可以按自己的意愿来布局了。在内部信中,王小川也表示,“未来,搜狗搜索、输入法、PC浏览器等核心产品将继续保持搜狗品牌运营,同时搜狗引以为傲的搜索技术与AI能力,也将赋能到腾讯业务体系,有机会为社会创造更大的价值。”也就是说,腾讯只保留了搜狗原来的核心能力,其他或裁撤、或分拆,不可能再独立发展了。
据新浪科技报道,腾讯内部人士透露,10月15日上午,腾讯发文在PCG(平台与内容事业群)下成立“信息平台与服务线”,负责QQ浏览器、看点、搜索、免费小说、文件等业务,为用户提供信息搜索、浏览消费、编辑存储、信息服务等平台与服务,负责人为腾讯副总裁殷宇(Mel)。此次交接中,搜狗搜索与浏览器等信息类产品即并入该业务线。
押注AI
王小川对于AI的热切,在2017年的内部信中显露无疑,他说,搜狗要成为中国人工智能领域的创新者和引领者。
2017年初,在《最强大脑》的首场“人机大战”中,百度人工智能项目“小度”在跨年龄识别的任务上以3:2的比分险胜最强大脑代表王峰。
同时,另一边搜狗推出的人工智能项目机器狗“汪仔”登上了《一站到底》的舞台,也进行了人机大战。
王小川发微博称,搜狗和百度在人工智能技术路线上是不同的两个方向:搜狗专注“自然交互+知识计算”,以自然语言和知识推理为核心,还有同传翻译和语音速记等应用;而百度更侧重于人脸识别和无人驾驶等基于图像处理的应用。
图 / 微博 燃财经截图
王小川认为,搜狗天然具备人工智能的优势。因为“少有人知道,人工智能桂冠上的明珠是对语言的处理,这是人工智能里最难突破,也最有价值的部分。语言不仅是人机交流的核心,也是承载知识和思考的关键所在。搜狗是为语言理解而生的,除了搜索引擎对语言理解有无尽的追求,搜狗更有市场份额绝对领先的输入法产品,也专注在自然语言的计算与处理。正因为有输入法和搜索,我们天然具备了啃这块骨头的能力。”
但AI落地难,既是行业的共识,又是行业面临的困境。
尽管在搜狗前员工王明看来,王小川每次面对科大讯飞的竞争,都信心满满。“但市场最终还是看市场战略率和商业变现能力。此外,从行业上来看,不仅仅是搜狗一家公司,AI四小龙这些后起之秀,都在AI行业里面很难变现。AI语音是一个小而美的东西,只能说AI赛道实在太难了,它是一个To B的赛道,第一金主是B端客户。”王明说。
搜狗一共有三条产品线,搜狗输入法、搜索、智能硬件,其主要收入来自于搜索和搜索相关的广告业务。近几年,随着搜狗智能硬件升级、AI战略进入深水区,AI成为搜狗业务盈亏的关键因素。2020年,搜狗营收9.247亿美元,同比下降21%,归母净亏损为1.082亿美元。
任人评说
王小川宣布离职后,不少人发微信问候,王小川回应道,“一个句号,开始新旅程”。
王小川看起来云淡风轻,但多位搜狗前员工、现员工却向燃财经表达惋惜之情。莉莉向燃财经感叹,“非常可惜,川总为搜狗付出很多。”
“搜狗从0到1,做到现在的规模和行业影响力,从一开始搜狐旗下的小团队,到最后成为搜狐的主要收入来源之一,并独立出来成为旗下子公司,2017年在美国独立上市。从输入法、搜索、浏览器再到后来的AI和智能硬件,都凝聚了他非常多的心血。”莉莉表示。
在搜狗前员工们眼中,王小川是一位情商极高的人。曾经与王小川共事过的张远向燃财经回忆,王小川在与同行,或者与熟悉、不熟悉的媒体交流时,经常会耐心地听别人讲话,肯定别人。
图 / 微博 燃财经截图
“记得以前共事时,他见到我,一见面就是一个大熊抱。上来先关心人怎么样,而不是聊工作。在我看来,行业人都觉得他是大牛,但其实私下他挺和善的,有血有肉。总体上来说,不管熟悉、不熟悉的人,大家都觉得他这个人挺好的。”张远说。
另外一位离开搜狗两年的员工李方也对搜狗的工作经历,以及王小川本人颇为怀念。李方记得2017年,他刚入职搜狗不久,与王小川的第一次对话是关于近期的热门电影和自己的兴趣爱好。
李方曾与王小川一起改PPT改到深夜,与王小川出差充当他的保镖,逐渐了解到他的饮食喜好和一些生活习惯。“开心的唱歌,拿到大奖后的兴奋,与媒体朋友时的豪爽。很多时候觉得王小川既风趣幽默,又认真严肃,是我心中的最好老板。”
王小川对待员工平易近人,但在行业内,就没有那么讨人喜欢了。比如,360集团创始人周鸿祎就对王小川意见很大,在2010年和2013年,周鸿祎两次试图收购搜狗,都被王小川搅黄了,他因此愤怒的说,“搜狗这家公司,姓王不姓张。”
搜狗前员工大海回忆,王小川一度和周鸿祎关系很僵,在某次大会期间,故意错峰演讲,避开周鸿祎,称“不想见到这个人。”
而在张远看来,王小川与周鸿祎之间的过招,都是其性格使然,“王小川外柔内刚、爱憎分明,又是一个技术主义者,有着坚定无比的内心。他技术出身,很多事情不着急去做,就比如盈利,他就不会着急变现。”
当然,商战这么多年,在搜狗员工眼中,王小川也在成长和变化。
“和五年前的王小川相比,他不那么纯粹的技术主意和理想主意了。”大海认为,王小川在慢慢成熟,对以前看不惯事物态度变好。看明白了商业社会,从纯粹的理想主义,慢慢懂得江湖上的人情世故。“原来他也懂,但是他不care(关心),他是一个很聪明的人。”
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