西方天帝：少昊的神话流变与文化融合

从五行学说到神话哲学，再到五方大帝体系，少昊作为西方天帝的形象在华夏文化中经历了怎样的演变？本文将带你深入探索少昊神话的历史背景、文化意义及其在中国宗教与神话传说中的独特地位。

01少昊神话的演变与特点

正如《古代神话与早期民族》一书中所提到的, 少昊神话的演变受到了阴阳五行学说的深刻影响。五行学说在春秋时期已经流行，到战国时期开始与诸多文化元素结合，形成固定的对应关系。在这种背景下，少昊因其与白帝之精的关联，以及五行中金与西方的对应，逐渐被塑造为西方大帝，即白帝。
随着五行学说的盛行，在汉代五方大帝系统中，少昊的地位进一步得到确认。他由东方部族首领转变为统领西方天庭的白帝，神性十足，并出现了如《帝王世纪》中的感生神话。这些神话不仅增强了少昊的神秘色彩，也反映了当时社会对五行理论的推崇。
此外，少昊神话的演变还体现了部族融合和华夏族形成的历史进程。随着部族的兼并与融合，不同部族的祖先与英雄开始互为认同，这种融合也促成了文化的统一。少昊由先秦时期的东夷部族首领变为秦汉以后的西方天帝，正是这一历史进程的反映。

少昊成为西方大帝，首先是阴阳五行附会神话造成的。 五行学说在春 秋时期已经形成且十分流行。 战国时五行学说开始把文化范畴中的诸多对 象结合起来，如味道、方位、时令、色彩、神只、数字、音律、术数、占 卜等，并形成一种固定的对应关系。 五行与方位、季节、颜色的对应关系 是：木对应东、春、青，火对应南、夏、赤，金对应西、秋、白，水对应 北、冬、黑，土对应中、黄、主配四时。 在神话哲学中，四时四方四色也 分别存在着相互对应关系，即：东、春、青相互对应，南、夏、赤相互对 应，西、秋、白相互对应，北、冬、黑相互对应。 知道了这种对应关系我 们能很好地解释炎帝为什么是南方大帝、颛琐为什么称黑帝、苟芒为什么 叫春神等问题。 因少昊是其母皇娥与白帝之精所生的白帝之子，故称白 帝。 五行理论是以金附会于西方，金为白色，正与白帝之白相吻合，少昊 于是成为西方大帝，或日西方白帝，也有金天氏之称。
少昊神话的流变及特点 相对于其他神帝神话，少昊神话显得单调且稀少，主要表现在出生、 为首一脉相承的五帝体系，这就是历史五帝。 除历史五帝外，战国晚期兴起的阴阳五行学说在汉代迅速发展，与传 统的史学系统五帝相结合，形成了新的五方大帝学说。 未进入历史五帝的 少昊，被拉进了汉代形成的五方大帝之列，成为主管西方的大帝，由人上 升为神，称为白帝。 在西汉时期的文献里，少昊已经由东方部族的首领转 变为统领西方天庭的白帝，成为秦人的祖先神。 此时的少昊可以说是神性 十足，出现了神秘的感生神话，如《帝王世纪》中载少昊是其母女节感 虹所孕育的，并且直接染上了五行色彩。
在后来的历史文化中，五方大帝与历史大帝并行不悖，并且开始对其 都城等地域问题作更具体的解释。这些记载，是对先秦时期少昊居地穷桑的具体阐释，均认为少昊 部落确曾居住在以曲阜为中心的今山东南境、河南东境和苏北一带。

02少昊在神话中的角色与职责

正如《中国神话传说》一书中所提到的, 在神话故事中，四方天帝分管四季，其中西方天帝少昊的职责尤为特殊。他不仅在神话中占有重要地位，更与金神蓐收一同掌管着秋季，象征着收获与凋零的循环。少昊的形象与职责，体现了古代人们对于自然规律的理解与敬畏，同时也是中国神话丰富想象力的一个缩影。

作为天帝的黄帝，据说，他又是中央的天帝，其余东西南北四方，各有一个天帝主管着。西方的天帝是少昊，辅佐他的是金神藤收，手里拿了一把曲尺，掌管秋天；北方的天帝是颛琐，辅佐他的是水神玄冥，也就是海神而兼风神的禺强，手里拿了一个秤锤，掌管冬天。黄帝本人则住在天庭的中央，辅佐他的是土神后土，手里拿了一条绳子，四面八方都管。

03五帝崇拜的兴起与特点

《新编世界古代史》有相关描述, 在战国时代，随着天子地位的衰落和王权的下移，秦国将传统的“天”神分为了五方天帝，即东、西、南、北、中五帝，这一宗教观念的变化反映了当时社会的政治现实。五帝崇拜的形成与《吕氏春秋》的编纂密切相关，该书将五行、五德等概念与五帝相结合，形成了一个完整的宗教体系。在这个体系中，每位天帝都有其特定的辅臣、德行和色泽，且按“五德转移”说，五帝将循序替代。秦王朝推崇五帝崇拜，尤其崇尚黑色，这与他们认为自己必得天命，将取代周王朝的信念有关。然而，尽管五帝崇拜在战国时期风行一时，但对周代最高神“天”的崇拜并未消失，这从秦始皇即位后仍到泰山封禅的行为中可见一斑。

至战国时代，天子地位更加衰落，王权下移，在五行思想的流传过程中，秦国把原来统一的“天”分为东、西、南、北、中五帝。战国末年吕不韦(公元前?一前235年)主编的《吕氏春秋》，将五行、五德、五色、五方、五帝统一结合，形成了完整的“五帝崇拜”。《吕氏春秋·十二纪》把传说中的先王神化，认为他们死后均为主宰一方的天帝，各有自己的职务、辅臣、德行、色泽。东方天帝为太(即伏羲氏)，辅臣为木神句芒，属木德，主春季，色泽为青色，故东方天帝亦称青帝。南方天帝为神农氏，辅臣为火神祝融，属火德，主夏季，因火为赤色，故南方天帝亦称赤帝。西方天神名少(黄帝之子)，辅臣为金神藤收，属金德，主秋季，金为白色，故又称白帝。北方天帝为颛琐(少之子，黄帝之孙)，辅臣为水神玄冥，属水德，主冬季，因水之色泽为黑色，所以北方天帝又称黑帝。黄帝居中央，辅臣为土神后土，主土德，色泽为黄色。这五帝按阴阳家的“五德转移”或“五德终始”说，将循序替代，按邹衍的推论，行将灭亡之周王朝主火德，色泽为红色，因此新兴的王朝必主水德，色泽为黑色。秦王朝认为必得天命，取而代之，故崇尚黑色。秦始皇为此将黄河更名为德水，“以冬十月为年首，色上黑”(《史记·封禅书》)。战国后期的五帝崇拜是春秋战国时期王权下移、诸侯争霸的现实在宗教上的反映。由于秦王朝的推崇，曾风行一时，但对周代宗教最高神“天”的崇拜，并未消失，秦始皇即位后，仍不忘到泰山封禅，“始皇祭名山大川，首至泰山祭天主”(《史记·封禅书》)，这说明秦始皇仍把祭天封禅作为君主的专利与特权，亦说明秦王朝仍把“天”视为最高神。

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