和人类基因相似度达96%的黑猩猩,为什么几百万年都没进化成人?
在系列科幻电影《猩球》中,我们看到了一个由高智商猩猩称霸生物链,统治全球的世界,一个由人猿统治、人类被当成野兽的荒诞星球。
来源丨科幻电影《失陷猩球》:人类被当成野兽
这虽然只是电影情节,却也留下许多演化问题值得我们反思。
因为从理论上来讲,黑猩猩与人类在基因上的相似度高达96%,应该是最有机会进化成堪比人类的高智商物种。但是在现实中,几百年的岁月过去了,当人类征服星辰大海、走出太阳系时,拥有和我们相似基因的黑猩猩们却仍然在树上吃水果。
这其中的问题到底出在了哪里?
来源丨科幻电影《猩球崛起》
一切的一切,都要从600万年前的世界说起。
原本人类和黑猩猩都有共同的祖先——猿,最初人类和黑猩猩的差异并不像今天这么大。
但在人类祖先生活的非洲,由于地球气候突然出现剧变,一片片茂密的原始丛林开始消失,取而代之的是大片大片的草原。
人类祖先为了在辽阔的草原上生存,走了一条和黑猩猩祖先不同的生物演变路线——演变出了在平原地区更具优势的两足行走方式。
因为两足行走可以让一个物种在草原拥有更宽广的视野,有利于提前发现天敌的风险,而且被释放出来的两只手还可以用来携带工具等……拥有这些优势的物种在物竞天择的大自然更容易存活下来。随之时间的推移,人类也就在这个演化路线上越走越远,最终出现了能直立行走的人类种群。
而我们再去看人类的近亲——黑猩猩,由于黑猩猩生存的环境长期是丛林地区,所以它们的生物特征也慢慢随着时间的推移,越来越适应四足行走和在树上的生活。
这也是如今人类和黑猩猩尽管存在相似的基因,但是却存在巨大差异的重要因素之一。
再回到我们标题中的问题,黑猩猩为什么没有进化成人类?
首先,我们要明确在生物学概念中,演化≠进化≠进步,演化本质上其实是生物适应大自然环境的过程。
在许多研究生物进化的科学家眼中,在自然演变中并没有真正的"赢家",人类也并不是比黑猩猩"更加进化"。
从自然的角度看,人类和黑猩猩两者之间存在的差异,只不过是对各自环境适应能力造成的,黑猩猩并不需要"进化"成人类,也更不可能变成人类。
世界上任何一种物种的产生都源于特定的生态环境,这种环境被复制的可能性非常小,几乎没有物种能在演化进程中出现两次,这也是地球如生物圈多样性的来源。
而对于人类和黑猩猩而言,尽管两者拥有共同的祖先和相似的基因,但是两者的演化过程像一根树枝长出的两根新树枝一样,不会重新合并。
随着时间的推移,人类和黑猩猩会一直在各自演化轨道上独自前进,不会存在交点,无论是千年,还是万年、百万年的岁月,人类都不会演化成黑猩猩,黑猩猩也不会演化成人类。
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