《儒林外史》中对危素的描写，只言片语中，隐含着大量的历史故事

小说《儒林外史》在塑造人物形象时，经常是用两个人物来对照着写的：有吝啬成性，懦弱无能的严监生，就会有一个挥霍无度，欺压乡邻的严贡生；有“真名士自风流”的杜少卿，就有一个“假清高”的杜慎卿······

在小说的开篇第一回，作者就通过对王冕故事的演绎，来“敷陈大义”，“隐括全文”，而与王冕形成对照关系的人物，就是危素了。

对于危素这个人物，作者所费的笔墨远远少于王冕，但文中不起眼的一些只言片语，却都暗藏着有关危素的一些典故，是作者的“不写之写”，同时也表达了作者对危素这个人物的态度。

同王冕一样，危素也是历史上真实存在的一个人物

王冕是元末明初的一个画家，我小的时候，就曾经读过王冕画荷花的故事，可谓是家喻户晓了。但危素就不同了，如果不是中国古代史的爱好者，应该很少有人会知道他。

危素和王冕是同时代的人，在危素小的时候，他简直就是一个神童般的存在，四岁时就开始读书，十五岁就已经精通《五经》了，受到当时许多文学名士的推重。

可惜的是，危素的科举之路一直不顺，直到他快四十岁了，才由当时的大臣们举荐，当上了元朝的一名经筵检讨，负责编写史书和注释《尔雅》。《宋史》，《辽史》和《金史》，就都是由他主编的。

后来，当朱元璋的士兵即将攻入元大都的史库的时候，危素赶忙请来了救兵，保留下来了元朝历史的第一手资料《元实录》，历史上的功劳可谓不小了。

在明朝时期，危素官居翰林侍讲学士，和“开国文臣之首”宋濂一起编写《元史》，可以说是一个历史大家了。而且在史书的记载中，对危素的评价还是相当高的，尤其是他做学问，写史书时的认真严谨的治学态度。

但是，在小说《儒林外史》中，作者吴敬梓却给我们描绘出了危素更鲜为人知的另一面。

“鼓楼街的房子”，作者暗讽了危素的人品低下

在《儒林外史》中，作者曾借着一个小人物胖子之口，写过这样一句话：

吃了一回，那胖子开口道：“危老先生回来了。新买了住宅，比京里钟楼街的房子还大些，值得二千两银子。

危素从京城回到家乡，立即就买了一处大宅子，而且比他在京城钟楼街的房子还要大。作者这么写，仅仅是在表明危素不是一个清官么？不是，因为这话题里包含着一个梗。

在小说中，当王冕听说时知县要请他和危素见面时，就避而不见走掉了，等到他听说危素也回去了，时知县也调任了的时候，王冕才回到家乡。其实在历史上，王冕和危素可是有过交流的。

王冕曾经游历过京城，有一天，危素骑马路过王冕的住所，就下来和王冕交谈了一会儿。两人都是当世的著名文人，彼此都知道对方却又相互不认得。谈话中间，王冕忽然问起危素，你家是住在鼓楼街么？危素回答说，对啊。

然后，王冕就不再问对方的姓名了，因为他已经知道这个人是谁了。

过后人们问王冕，你怎么知道这个人就是危素呢？王冕说，“吾观其文有诡气，因其人举止亦然，料知必危太朴也。”

文如其人，可见危素的文章和他的为人都是诡诈不实的。也难怪，能够在鄙视汉人的元朝做上高官，要是没有点儿城府和心机，那肯定是做不长久的。

作者在这里提到危素在鼓楼街的房子，其用意就在于表明自己对危素的看法，和历史上的王冕是一样的。

“再三打躬”，面对权势，危素表现得很是低贱

在小说中，作者还用了另一个小人物——胡子的一句话，表明了危素对皇权的态度：

那胡子说道：“听见前日出京时，皇上亲自送出城外，携著手走了十几步，危老先生再三打躬辞了，方才上轿回去。看这光景，莫不是就要做官？”

这个情节虽然只是胡子的异想天开，但也表明了危素对皇帝，或者说是对皇权卑躬屈膝，毫无节操的态度。危素作为一个朝廷中的大臣，对皇帝的态度似乎也太卑贱了些。

引文中的这个皇帝，指的是元朝的，但关于危素和明朝的皇帝朱元璋之间，却流传着一个小典故，足以说明危素此人的“风骨”如何。

据《闲中今古录》记载，元顺帝有一头大象，训练得可以在宴席上表演娱乐节目。朱元璋当上皇帝后，就把这头大象从北京运到了南京，也想让它来表演节目，结果大象不听话，就是不站起来。

拒不配合，还挺有骨气的么！这好办啊，朱元璋立即下令就把大象给杀了。第二天，朱元璋想起了危素，这个元朝的遗臣，还不如这头大象有志气呢。于是，朱元璋就在两个小木牌上分别写着“危不如象”和“素不如象”，挂在危素的两个肩头上。

士可杀不可辱，但危素就是忍住了。在功名富贵的面前，危素不但失去了一个士人应有的风骨，就连做人最起码的羞耻感都不存在了。

“在太祖面前自称老臣”，作者用危素的结局，为读书人敲响了警钟

《儒林外史》中提到，危素是因为对着朱元璋自称老臣才获罪的：

王冕接过来看，才晓得危素归降之后，妄自尊大；在太祖面前自称老臣。太祖大怒，发往和州守余阙墓去了。

话说有一天，朱元璋在东边的侧室里休息，听到帘子外面有人啪嗒啪嗒地走路，便问外面是谁，危素回答说：“老臣危素。”

大概危素的意思，只是说自己的年龄比较老了而已，但朱元璋却有自己的想法。明朝刚刚建立不久，哪里会有什么老臣？恐怕你是把自己在元朝时做臣子的经历也算上了吧。

再说，朱元璋极力地避免权臣的出现，最后就连宰相的职位都被他砍掉了，居然自称“老臣”，难道还想在我的面前摆出一副老资格来不成？

于是，朱元璋讥讽地回应危素说，我还以为是文天祥呢。

文天祥是南宋末年的民族英雄，他被元朝捕获以后，历时三年，经历过了多次的威逼利诱，坚决不投降，最后杀身成仁，舍生取义。

朱元璋都这么挖苦危素了，那明朝的新任官员就明白该怎么做了，他们联合上书朱元璋，要求弹劾危素，认为他是旧朝的老臣，不应当担任这么重要的职位，这正中朱元璋的下怀。

洪武四年，朱元璋就把危素派到和州，让他为余阙守墓去了。危素作为一个二品的翰林，却被罚去为人守墓，这本身对他就是一个极大的羞辱，更何况他所守的墓主人余阙，还是一个以死殉国，忠于元朝的大臣。

在朱元璋不断地讽刺挖苦之下，危素不久就死在了和州。

王冕能够安贫乐道，在乱世之中靠着读诗，卖画，日子过得逍遥自在，最后得以善终。危素难以参透这人生的真谛，他把追求功名富贵作为自己的最高目标，哪怕是付出自己的尊严也在所不惜。可最后，却不过是落得个身败名裂，被后人耻笑的结局。

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