最“废”的禁令：从《了不起的盖茨比》看美国的“禁酒令”文化

发布时间：2024-12-23 19:51

文/微历史看客

酒是文人墨客抒情达意的“催化剂”，是普通人聚会娱乐的必备品。

人类社会离不开酒，从某方面来讲，酒是维持社会关系的一种最常见的手段。尽管所有人都明白，酒对自己、对他人都有害，但作为一种生活消耗品并不能被法律所禁止。

今天我们就聊聊“酒”这个话题，它既关于电影，也关于上世纪美国最“废”的一条法律。

1、

看过美国大片的人应该都知道，“酒”在美国社会的社交、政交上拥有不可动摇的地位，无论是市井小民的聚会，还是在社会名流的宴会上少不了它的身影。

而一瓶好酒不仅能表达宴会主人的热情和诚意，同时也能显示出宴会主人丰厚的身家和过人的地位。

然而你不知道的是，长期以来，美国舆论界强烈主张“禁酒”，工业资本家认为工人饮酒影响劳动纪律和生产效率，妇女运动则认为酗酒造成了更多的家庭暴力，甚至宗教也认为“酒”是一切罪恶的源泉。

迫于民众的压力，1919年美国国会通过了宪法第十八条修正案：“自本条批准一年以后，凡在合众国及其辖区内，酒类饮料的制造、售卖或转运，均应禁止。其输出或输入于合众国及其管辖的领地，亦应禁止。”

酒禁了是不是就皆大欢喜了？当然不是，要不然“禁酒令”也不会被评为“美国最废的一条法令”。我们不妨从美国禁酒时期的著作《了不起的盖茨比》中回顾一下美国的“禁酒文化”。

2、

文化研究的先驱理查德·霍加特曾说：“文学的批评应当充分关注文本与社会情境之间的关联。”

因此，许多批判家在研究《盖茨比》的时候都不约而同的将文本与全国性“禁酒令”联系在一起。

在他们眼中，《盖茨比》是一部关于富有传奇色彩的私酒贩子的现实主义小说，是美国小说辉煌的十年中最杰出的作品之一，更是美国禁酒时期最重要的经典著作之一。

了解美国禁酒令的时代背景之后，你会发现《盖茨比》就是美国禁酒14年最真实的美国政治、经济、文化和社会生活的投影，也是禁酒令文化内涵的外在表现。

3、

主人公盖茨比的致富之谜。

作者在小说开始就留下了悬念，盖茨比的身份从一开始就蒙上了一层神秘的面纱，揭露他那庞大的财富来源也成了整部小说的叙事主线。

从赤贫到暴富，盖茨比的成功实在是太奇怪了。正如尼克的怀疑：“这么一个年纪轻轻的人不可能在长岛海湾买下一座宫殿式的豪宅。”

虽然盖茨比多次强调自己曾经做过药品、石油等生意，但依旧让人怀疑其财富的来源。

事实上他们的怀疑是有道理的，根据当时的禁酒法案规定：“持有白酒处方许可证的医生被允许给病人开白酒处方酒”，这条规定成了政府监督的漏洞，不少酒贩暗中勾结医生倒卖白酒牟利，盖茨比的财富也有一大部分是源自于此。

一个靠贩卖私酒、赌博等非法手段发家致富的人在作者的笔下却成了“英雄”一般的存在。在某种程度上也阐述当时禁酒令实际上是在“鼓励”人们采取新的形式的违法手段快速致富。

4、

私人宴会的兴盛，社会风气的紊乱

名为“禁酒”，实际上美国的“禁酒”只是停留在禁止酿制、销售、运输，根据“禁酒法案”规定：“除非禁酒执法者持有证据，证明私人住宅销售非法酒类，否则禁止搜查私人住宅。”

在“禁酒”的时代背景下，这条法令明确了私人住宅喝酒和为朋友提供酒会是合法的，因此“禁酒令”不仅改变了美国的饮酒文化，还改变了美国民众的生活。

从小说中酒宴极其奢华场景、醉酒的窘态、醉驾的常态化来看，“禁酒令”并没有取得任何战果，因为“禁酒令”的事实反而造就了一种新的饮酒文化，同时也反映了当时空虚、紊乱的社会风气。

另外，小说中曾花费大量的时间来解释参加盖茨比宴会人的家庭背景、职业等信息，其中不乏州参议员、军人协会负责人等。

由此可见，在“禁酒”的大时代背景下，美国政府官员参与饮酒作乐的腐败之风，贪官污吏丛生、执法部门办事能力低下等都是20世纪20年代初美国实行禁酒令后整个社会的真实写照。

5、

在20世纪美国禁酒时期，正好赶上加拿大等美国周边国家重新修订法律，放宽了对酒类生产的限制，结果就是加剧了美国关于酒类的走私活动，犯罪率不断飙升。

在小说中，作者也是不断地、有意无意地将盖茨比与所谓的非法贩酒集团联系在一起，塑造了一个道德与性格相背离的，不择手段创业的人物形象，更好的诠释了禁酒时期的美国社会精神面貌。

那么20世纪20年代的“禁酒令”真的是一无是处吗？

值得一提的是，“禁酒令”激发了美国作家心中对犯罪、反叛、道德甚至是现代性本身的理解，给美国留下了最伟大的文学作品，给我们研究历史留下了宝贵的文字资料。